O Universo, de Perto
A física a sério de tudo o que está lá fora Buracos Negros · Galáxias · Berçários de Estrelas · A Escala de Tudo · Como Morrem as Estrelas · Estamos Sozinhos?. Olha para cima: a luz que vês saiu de alguns destes sítios antes de existirem humanos.
Dos 14 aos 16 anos
O que há lá dentro
Buracos Negros — onde a gravidade vence
Um buraco negro é um sítio onde há tanta massa concentrada num espaço tão pequeno que a gravidade se dobra sobre si própria e nada — nem sequer a luz — consegue voltar a sair. Não é um aspirador cósmico; é uma porta de sentido único no espaço, e, assim que passas a sua fronteira, todos os caminhos levam mais para dentro.
Galáxias — cidades-ilha de estrelas
Uma galáxia é uma cidade vastíssima de estrelas, gás, poeira e matéria escura, presa pela gravidade e a rodar devagar no espaço. O nosso Sol é apenas uma estrela vulgar numa galáxia vulgar, a Via Láctea — e a Via Láctea é uma de cerca de dois biliões de galáxias que conseguimos ver, cada uma com milhares de milhões de estrelas suas.
Berçários de Estrelas — onde nascem as estrelas
Uma nebulosa é uma nuvem gigante de gás e poeira à deriva entre as estrelas, e as mais frias e densas são onde se fazem estrelas novas. A gravidade puxa um aglomerado até o seu núcleo ficar quente e denso o suficiente para se acender, e uma estrela liga-se — por isso todas as estrelas, incluindo o nosso Sol, começaram dentro de uma nuvem destas.
A Escala de Tudo — quão grande é grande
O Campo Profundo do Hubble é uma das imagens mais humildes alguma vez tiradas: os astrónomos apontaram um telescópio a um pedacinho de céu aparentemente vazio — do tamanho de um grão de areia à distância de um braço — e fixaram-no durante dias. O que voltou não era preto. Eram milhares de galáxias, cada uma uma cidade inteira de estrelas, num pontinho que a maioria das pessoas chamaria de nada.
Como Morrem as Estrelas — a explosão mais útil
Uma estrela brilha por travar uma guerra: a gravidade a tentar esmagá-la e a fusão nuclear no núcleo a empurrar para fora. Esse equilíbrio pode durar milhares de milhões de anos — mas, quando o combustível acaba, a gravidade acaba por vencer, e a forma como uma estrela morre depende inteiramente de quão pesada é. As estrelas pequenas desvanecem-se em silêncio; as gigantes acabam nas maiores explosões do universo.
Estamos Sozinhos? — a procura de outros mundos
Durante quase toda a história, ninguém sabia sequer se outras estrelas tinham planetas. Só nos últimos trinta anos descobrimos milhares — mundos de lava, mundos de diamante, mundos a orbitar dois sóis — transformando a pergunta mais antiga que os humanos fazem em ciência a sério: entre tantos planetas, será a Terra o único com vida?
Continua a explorar
Outras línguas
A carregar o LeoNes…