L'Univers, de Près
La vraie physique de tout ce qui est là-haut Trous Noirs · Galaxies · Pouponnières d'Étoiles · L'Échelle de Tout · Comment Meurent les Étoiles · Sommes-nous Seuls ?. Lève les yeux : la lumière que tu vois a quitté certains de ces lieux avant l'humanité.
De 14 à 16 ans
Ce qu'il y a dedans
Trous Noirs — où la gravité gagne
Un trou noir est un lieu où tant de masse est tassée dans si peu d'espace que la gravité se replie sur elle-même et que rien — pas même la lumière — ne peut ressortir. Ce n'est pas un aspirateur cosmique ; c'est une porte à sens unique dans l'espace, et une fois son bord franchi, tous les chemins mènent plus profond.
Galaxies — cités-îles d'étoiles
Une galaxie est une immense cité d'étoiles, de gaz, de poussière et de matière noire, liée par la gravité et tournant lentement dans l'espace. Notre Soleil n'est qu'une étoile ordinaire d'une galaxie ordinaire, la Voie lactée — et la Voie lactée est l'une des quelque deux mille milliards de galaxies que l'on peut voir, chacune avec ses propres milliards d'étoiles.
Pouponnières d'Étoiles — où naissent les étoiles
Une nébuleuse est un nuage géant de gaz et de poussière dérivant entre les étoiles, et les plus froids et denses sont là où se font les étoiles nouvelles. La gravité rassemble un amas jusqu'à ce que son cœur devienne assez chaud et dense pour s'allumer, et une étoile s'allume — chaque étoile, dont notre Soleil, a commencé dans un tel nuage.
L'Échelle de Tout — grand comment
Le Champ profond de Hubble est l'une des images les plus humbles jamais prises : les astronomes ont pointé un télescope vers un petit carré de ciel apparemment vide — grand comme un grain de sable à bout de bras — et l'ont fixé pendant des jours. Ce qui est revenu n'était pas noir. C'étaient des milliers de galaxies, chacune une cité entière d'étoiles, dans un point que la plupart appelleraient du néant.
Comment Meurent les Étoiles — l'explosion la plus utile
Une étoile brille en livrant une guerre : la gravité qui tente de l'écraser et la fusion nucléaire de son cœur qui pousse vers l'extérieur. Cet équilibre peut durer des milliards d'années — mais quand le carburant baisse, la gravité finit par gagner, et la façon dont une étoile meurt dépend entièrement de sa masse. Les petites étoiles s'éteignent en silence ; les géantes finissent dans les plus grandes explosions de l'univers.
Sommes-nous Seuls ? — la quête d'autres mondes
Pendant presque toute l'histoire, nul ne savait même si d'autres étoiles avaient des planètes. En seulement trente ans, on en a trouvé des milliers — mondes de lave, mondes de diamant, mondes orbitant deux soleils — transformant la plus vieille question de l'humanité en vraie science : parmi tant de planètes, la Terre est-elle la seule avec de la vie ?
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