O Nosso Mundo
Como as pessoas imaginam e partilham um planeta Continentes e Oceanos · O Problema dos Mapas · Países e Fronteiras · As Cidades · Onde Vivem as Pessoas · Um Mundo Ligado. Todos os mapas que já viste estão errados — não consegues achatar um planeta redondo sem esticar, esmagar ou rasgar algures.
Dos 14 aos 16 anos
O que há lá dentro
Continentes e Oceanos — as grandes peças do planeta
Olha para a Terra do espaço e a primeira coisa que reparas é a divisão: blocos castanho-esverdeados de terra a flutuar num azul enorme de água. Cortamos essa terra em sete continentes e essa água em cinco oceanos — mas esses rótulos arrumadinhos escondem uma verdade mais estranha e mais ligada. As peças são todas um só sistema, sempre a mover-se devagar.
O Problema dos Mapas — porque todos os mapas planos mentem
Eis um problema genuinamente impossível: como se desenha um planeta redondo num pedaço de papel plano? A resposta honesta é que não consegues, não na perfeição. Tenta descascar a superfície de um globo e pô-la plana e ela vai rachar e abrir-se. Por isso todos os mapas planos alguma vez feitos fazem batota — e a forma como escolhem fazer batota molda em silêncio como imaginas o mundo inteiro.
Países e Fronteiras — as linhas invisíveis em que concordamos
Se voasses sobre a maioria das fronteiras não verias nada — nenhuma linha pintada no chão, nenhum muro, só campos ou um rio que continua na mesma. Uma fronteira é uma das coisas mais poderosas do mundo e, no entanto, é quase toda uma ideia: uma linha que existe porque gente suficiente concorda que existe. Perceber de onde vêm essas linhas, e porque tantas vezes causam problemas, é perceber uma parte enorme de como o mundo moderno funciona.
As Cidades — onde a humanidade se junta
Durante quase toda a história humana, quase toda a gente vivia da terra, a cultivar comida. Depois, num piscar de olhos do tempo histórico, tornámo-nos uma espécie de cidade. Algalgures por volta de 2007 o mundo atravessou uma linha invisível: pela primeira vez, vivia mais gente em cidades do que no campo — e hoje, a humanidade está a apinhar-se nas cidades mais depressa do que em qualquer momento da história.
Onde Vivem as Pessoas — oito mil milhões, mal distribuídos
Oito mil milhões é um número quase impossível de sentir. Mas o que é mesmo surpreendente em toda essa gente não é quantos são — é como estão espantosamente mal distribuídos. A humanidade não está polvilhada de forma suave pelo globo. Está amontoada nalguns aglomerados densos, deixando vastas extensões do planeta quase sem ninguém.
Um Mundo Ligado — como o planeta todo se liga
Pega em qualquer objeto do dia a dia — o teu telemóvel, os teus ténis, uma banana — e estás a segurar a ponta de um fio invisível que se estende à volta do mundo. A geografia não é só sobre como o planeta está dividido; é também sobre como está espantosamente unido. No último século, a humanidade teceu-se num só sistema, densamente ligado, e perceber essa teia é perceber o mundo moderno.
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