Extreme Erde — wo der Planet ungemütlich wird
Vulkane, Mount Everest, Sahara, Amazonas und Antarktis: was jeden Ort extrem macht, wer dort überlebt und warum das wichtig ist. 11 bis 13 Jahre.
11 bis 13 Jahre
Was drin ist
Vulkane — der Planet lässt Dampf ab
Ein Vulkan ist ein Riss in der Erdkruste, durch den geschmolzenes Gestein aus der Tiefe einen Weg an die Oberfläche findet. Etwa 1350 von ihnen sind in den letzten 10000 Jahren ausgebrochen und könnten es wieder tun. Rund drei Viertel liegen in einem Hufeisen um den Pazifik, dem Pazifischen Feuerring.
Mount Everest — das Dach der Welt
Der Mount Everest an der Grenze zwischen Nepal und Tibet ist der höchste Punkt der Erdoberfläche: 8848,86 Meter über dem Meer, eine Zahl, auf die sich Nepal und China 2020 endlich gemeinsam geeinigt haben. Sein nepalesischer Name ist Sagarmāthā, sein tibetischer Chomolungma. Ein Verkehrsflugzeug im Reiseflug fliegt nur wenige Kilometer höher als sein Gipfel.
Die Sahara — die große heiße Wüste
Die Sahara ist die größte heiße Wüste der Erde: rund 9,2 Millionen Quadratkilometer Nordafrika, ungefähr die Fläche Chinas oder der USA. Elf Länder haben Anteil an ihr. Und trotz der Postkarten besteht nur etwa ein Viertel aus Sanddünen — das meiste ist nackter Fels, Kiesebene und Gebirge.
Der Amazonas — der Wald, der Regen macht
Der Amazonas ist der größte tropische Regenwald des Planeten, rund 6,7 Millionen Quadratkilometer, verteilt auf neun Länder. Durch ihn fließt der Amazonasstrom, der mehr Wasser führt als die nächsten sieben großen Flüsse zusammen. Etwa jede zehnte bekannte Art der Erde lebt hier.
Antarktis — ein Kontinent unter Eis
Die Antarktis ist ein Kontinent, begraben unter Eis: 14 Millionen Quadratkilometer Land unter einem Eisschild von durchschnittlich über 2 Kilometern Dicke. Sie enthält etwa 90% allen Eises der Erde und rund 70% des Süßwassers des Planeten. Niemand stammt von dort — jeder Mensch auf dem Kontinent ist Besucher.
Erdbeben — wenn der Boden bebt
Ein Erdbeben ist der Boden, der plötzlich ruckt, wenn tief unten Gestein bricht und abrutscht. Instrumente erfassen jedes Jahr rund eine halbe Million davon, aber nur ein paar Hundert sind stark genug, um Schaden anzurichten. Das stärkste je gemessene traf 1960 Chile mit der Stärke 9,5.
Tsunamis — Wände aus Wasser
Ein Tsunami ist nicht eine große Welle, sondern eine Reihe davon, meist ausgelöst, wenn ein Seebeben plötzlich den ganzen Ozean anhebt. In tiefem Wasser rast er mit der Geschwindigkeit eines Düsenjets, ist dabei aber nur eine Wölbung, über die du segeln könntest, ohne es zu merken. Erst in den Untiefen nahe einer Küste bäumt er sich zum Killer auf.
Hurrikane — Sturmmaschinen
Ein Hurrikan ist ein riesiger, sich drehender Sturm, der über warmen tropischen Meeren wächst und breiter werden kann als ein ganzes Land. Derselbe Sturm heißt im westlichen Pazifik Taifun und im Indischen Ozean Zyklon — eine Wettermaschine, drei Namen. In seiner Mitte liegt eine seltsame Tasche aus Ruhe und klarem Himmel, das Auge.
Tornados — die drehende Säule
Ein Tornado ist eine heftig rotierende Luftsäule, die von einem Gewitter bis zum Boden reicht. Er ist viel kleiner als ein Hurrikan — oft nur ein paar Hundert Meter breit — aber er presst die schnellsten Winde des Planeten in diesen engen Raum. Die meisten dauern nur wenige Minuten, und doch können sie in dieser Zeit ein Haus dem Erdboden gleichmachen und ein Auto anheben.
Blitze — ein Funke vom Himmel
Ein Blitz ist ein riesiger elektrischer Funke, der zwischen einer Wolke und dem Boden oder zwischen zwei Wolken überspringt. Für den Bruchteil einer Sekunde heizt sein schmaler Kanal die Luft auf rund 30000 °C — fünfmal heißer als die Oberfläche der Sonne. Irgendwo auf der Erde schlagen jede Sekunde etwa vierzig dieser Blitze ein.
Gletscher — Flüsse aus Eis
Ein Gletscher ist ein langsam fließender Fluss ganz aus Eis, dick und schwer genug, um unter seinem eigenen Gewicht bergab zu fließen. Sie entstehen überall dort, wo jeden Winter mehr Schnee fällt, als jeden Sommer schmilzt, Jahr für Jahr, bis der begrabene Schnee zu festem Eis zusammengepresst wird. In diesem Eis eingefroren ist der größte Teil des Süßwassers des Planeten.
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