Os nomes da quinta declinação em latim — Línguas clássicas, 14–17
Aprendes a quinta declinação, pequena, cujos exemplos mais claros são dies, «dia», e res, «coisa» ou «assunto». As formas podem confundir-se facilmente, mas estas palavras são tão frequentes que reconhecê-las muda a forma como lês prosa latina.
A declinação de res e dies
Os nomes da quinta declinação mostram normalmente ē nas terminações. Res significa «coisa», mas também pode significar «assunto», «situação» ou «negócio»; dies significa «dia». No singular, res pode ser nominativo ou acusativo, enquanto rei é genitivo ou dativo, por isso as palavras à volta têm um papel importante.
Porque manter uma declinação pequena?
O latim não redesenhou todos os nomes quando padrões antigos encontraram padrões mais recentes. Um grupo pequeno manteve as suas próprias terminações, e res tornou-se especialmente útil porque era preciso falar constantemente de «coisas» e «assuntos». O padrão é pequeno, mas ignorá-lo esconderia algumas das palavras mais frequentes nos textos latinos.
A ler rei publicae
Vê res publica, «o Estado» ou, literalmente, «o assunto público». Na expressão Salus rei publicae, lê primeiro rei como genitivo do singular de res: «do Estado». Publicae concorda com rei no feminino, genitivo do singular. Salus significa «segurança», por isso a expressão quer dizer «a segurança do Estado».
Res não significa sempre um objecto
É compreensível traduzir res sempre por «coisa»: esse é o seu significado mais visível no dicionário. Mas o latim usa-a também para um problema, acontecimento, situação ou assunto público. Em res adversae, «coisas adversas» soa estranho; «circunstâncias difíceis» respeita melhor o contexto e o plural.
De res aos assuntos públicos
A expressão res publica deu «república» ao português e palavras relacionadas a muitas línguas europeias. Quando encontras «república», «real» no sentido de relativo a coisas, ou expressões sobre assuntos públicos, res está próxima na história da palavra. A gramática também ajuda a ler expressões famosas sem as tratares como fórmulas mágicas.
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