O gerundivo latino: aquilo que tem de ser feito — Línguas clássicas, 14–17 anos
O gerundivo parece uma descrição, mas pode transmitir a ideia de necessidade. O latim usa-o para transformar «é preciso fazer» numa construção que apresenta a tarefa como algo que tem de ser feito.
Uma tarefa marcada como necessária
Um gerundivo é um adjectivo verbal terminado em -ndus, -nda ou -ndum. Sozinho, pode descrever algo ligado a uma acção, mas com esse significa muitas vezes que a acção tem de acontecer: liber legendus est, «o livro tem de ser lido». A gramática liga a obrigação à própria tarefa.
Porque transformar uma acção num dever?
É frequente ser necessário dizer não apenas que algo acontece, mas que é obrigatório: uma lei tem de ser cumprida, uma carta tem de ser enviada, uma cidade tem de ser defendida. O gerundivo dá ao latim uma forma breve de apresentar a tarefa exigida, enquanto o dativo pode indicar a pessoa responsável. Nasceu de um adjectivo verbal que ganhou esta função forte.
Carthago delenda est
Lê a famosa frase de Catão, Carthago delenda est. Primeiro, Carthago é «Cartago», aquilo de que se fala. Depois, delenda vem de delere, «destruir», e concorda com Carthago; significa «a destruir» ou «que deve ser destruída». Por fim, est significa «é». Juntando tudo: «Cartago tem de ser destruída», não «Cartago está a destruir».
Gerundivo não é gerúndio
A confusão compreensível é tratar todas as formas com -nd- como se fossem iguais. Parecem semelhantes porque pertencem à mesma família de nomes e adjectivos verbais. Mas legendum em ad legendum pode significar «para ler», enquanto liber legendus est significa «o livro tem de ser lido»; verifica se a forma nomeia uma actividade ou impõe um dever.
Palavras que ainda trazem a tarefa
Palavras como agenda e referendo vêm de formas latinas ligadas ao gerundivo. Uma agenda era originalmente uma lista de coisas «a fazer»; um referendo dizia respeito a algo «a submeter» a votação. O uso moderno tem significados próprios, mas a ideia antiga de uma tarefa pendente ainda se vê nas palavras.
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