Denti e carie — Salute, 7–10 anni
Come lavarsi i denti aiuta a proteggerli dai danni causati dalla placca e dagli alimenti zuccherati.
Che cos’è una carie
Una carie è una parte danneggiata del dente, non un animaletto che vive dentro. I batteri della pellicola appiccicosa chiamata placca usano lo zucchero del cibo e producono acidi, che consumano piano piano la parte dura del dente. Lavarsi i denti toglie la placca prima che il danno aumenti.
Perché bisogna prendersi cura dei denti
Serviva un modo per mantenere i denti utili a mangiare e parlare, perché un danno può fare male e peggiorare. Per questo la cura dei denti unisce alcune abitudini: spazzolarli con il dentifricio, pulire tra i denti quando viene consigliato, mangiare meno spesso cibi zuccherati e andare dal dentista. Lo scopo è fermare presto un piccolo problema.
Una giornata per curare i denti
Mia fa colazione e poi spazzola tutte le superfici dei denti per circa due minuti: davanti, dietro e sulle parti che masticano. A pranzo beve acqua invece di sorseggiare per ore una bevanda zuccherata. Prima di dormire si lava di nuovo i denti e dice a un adulto che un dente le fa male. Questi gesti non riparano una carie, ma aiutano a evitare nuovi danni e a chiedere aiuto prima.
La trappola dello «senza zucchero»
È comune pensare che solo i dolci danneggino i denti, quindi un cibo appiccicoso con scritto «senza zucchero» sembra sempre innocuo. È un’idea comprensibile, perché lo zucchero nutre i batteri, ma alcuni cibi e alcune bevande sono acidi, e un cibo appiccicoso può restare a lungo sui denti. Le etichette aiutano, ma servono anche spazzolino, acqua e consigli del dentista.
Dove serve
Prendersi cura dei denti serve ogni volta che mangiamo, beviamo o sorridiamo: a casa, a scuola, in viaggio o prima di una partita. Una borraccia d’acqua e uno spazzolino possono essere utili dopo una giornata fuori. Se compaiono dolore, gonfiore o un dente rotto, un adulto e un professionista dei denti possono decidere cosa fare; lavarsi i denti non sostituisce una cura.
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