Come la digestione trasforma il cibo — Salute, 7–10 anni
Il cibo non può passare nel sangue nella forma di un panino o di una mela. La digestione lo divide in parti minuscole che il corpo può assorbire.
Un lungo viaggio del cibo
La digestione comincia nella bocca: i denti spezzettano il cibo e la saliva lo ammorbidisce. Poi il cibo passa nello stomaco e nell’intestino, dove i succhi digestivi lo dividono in parti più piccole che entrano nel sangue.
Perché il cibo deve essere scomposto?
Una cellula non può usare direttamente una carota intera, una fetta di pane o un pezzo di formaggio. La digestione risolve questo problema di dimensione producendo nutrienti piccoli, come zuccheri e amminoacidi, che attraversano l’intestino e raggiungono le cellule con il sangue.
Che cosa succede a una mela?
1. Mordi la mela e i denti la riducono in pezzetti. 2. La saliva li inumidisce mentre mastichi e inghiotti. 3. Lo stomaco li mescola formando una pasta. 4. Nell’intestino tenue, zuccheri, acqua e altri nutrienti entrano nel sangue. 5. L’intestino crasso recupera acqua e i resti vengono eliminati.
Lo stomaco non è tutto il sistema
Poiché possiamo sentire lo stomaco pieno, è ragionevole pensare che faccia tutto il lavoro. In realtà mescola soprattutto il cibo e avvia alcuni cambiamenti chimici; la maggior parte dell’assorbimento avviene dopo, nell’intestino tenue. La digestione è un lavoro di squadra lungo un tubo.
La digestione fuori da scuola
La digestione spiega perché masticare bene può rendere più facile mangiare e perché alcuni cibi producono più scarti di altri. Aiuta anche i medici a capire problemi come il mal di pancia o la difficoltà ad assorbire nutrienti. Dolore forte, vomito ripetuto o sangue nelle feci richiedono di avvisare un adulto e chiedere consiglio medico.
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