De Qué Está Hecho Todo
Átomos, reacciones y los elementos Todo Está Hecho de Átomos · Sólido, Líquido, Gas · Reacciones Químicas · Mezclar y Separar · Ácidos y Bases · Los Elementos · Hidrógeno · Helio · Carbono · Oxígeno · Nitrógeno · Hierro · Oro · Cobre · Aluminio · Sodio.
De 11 a 13 años
Qué hay dentro
Todo Está Hecho de Átomos — los ladrillos más pequeños
Aquí una de las mayores ideas de toda la ciencia: todo — esta página, el aire, tu mano, una estrella lejana — está hecho del mismo tipo de bloques diminutos, llamados átomos. Los átomos son tan pequeños que es casi imposible imaginarlos: tendrías que alinear millones solo para cruzar el ancho de un pelo. Pero estos trozos inimaginablemente pequeños, ordenados de distintas formas, componen absolutamente todo lo que existe.
Sólido, Líquido, Gas — las tres caras de la materia
El hielo, el agua y el vapor parecen tres cosas totalmente distintas — uno es duro, otro mojado, otro se desvanece en el aire. Pero aquí la sorpresa: son exactamente la misma sustancia, las mismísimas moléculas de agua, solo comportándose de tres formas distintas. Estas tres formas — sólido, líquido y gas — se llaman los estados de la materia, y casi todo puede cambiar entre ellos. El secreto de qué estado obtienes es solo el calor.
Reacciones Químicas — cuando se hace algo nuevo
Hasta ahora hemos mezclado y derretido cosas, pero los átomos seguían igual. Ahora, el verdadero truco de magia de la química: las reacciones, donde los átomos rompen sus enlaces, cambian de pareja y se unen de formas nuevas para hacer una sustancia totalmente nueva con propiedades nuevas. Así conviertes una cosa en algo del todo distinto — y ocurre a tu alrededor, todo el tiempo.
Mezclar y Separar — cuando las cosas se juntan sin cambiar
No todo lo combinado ha reaccionado. A menudo dos sustancias están simplemente mezcladas — revueltas, pero cada una sigue siendo ella misma, sin cambiar. Arena removida en agua, sal disuelta en el mar, los distintos gases del aire que respiras: todos son mezclas. Y como nada ha reaccionado, la recompensa es que sueles poder volver a separar una mezcla — una destreza que resulta de las más útiles de toda la ciencia.
Ácidos y Bases — lo agrio y lo jabonoso
Algunas sustancias tienen una personalidad oculta que los químicos ordenan en dos grandes familias opuestas: ácidos y bases. Ya las conoces sin darte cuenta — lo agrio fuerte de un limón o el vinagre es un ácido, mientras el tacto resbaladizo y jabonoso del jabón o el bicarbonato es una base. Son opuestos químicos, y la diversión empieza al aprender a detectarlos, medirlos y ver qué pasa cuando chocan.
Los Elementos — la lista de ingredientes del universo
Si los átomos son las letras, los elementos son el abecedario — el conjunto completo de ingredientes básicos con que se construye todo en el universo. Un elemento es una sustancia hecha de un solo tipo de átomo: el oro son solo átomos de oro, el oxígeno solo átomos de oxígeno. Asombrosamente, solo hay unos 90 de estos bloques naturales, y hace tiempo un científico ruso los ordenó todos en una tabla brillante que revela sus patrones ocultos: la tabla periódica.
Hidrógeno — el elemento más ligero
El hidrógeno es donde empieza la química. Está en lo más alto de la tabla periódica porque es el átomo más pequeño y simple posible: un protón en el medio y un electrón girando. Casi todo lo demás se construye con átomos más grandes y llenos — pero el hidrógeno se queda en lo mínimo.
Helio — el gas de los globos
El helio es un gas noble, la forma que tiene la química de decir que es solitario: su anillo exterior de electrones ya está lleno, así que no siente necesidad de unirse a nada. Eso lo hace de los elementos más tranquilos y seguros — no arde ni reacciona, hagas lo que hagas.
Carbono — el elemento de la vida
El carbono es el gran conector de la química. Un solo átomo de carbono puede agarrar cuatro átomos a la vez, lo que le permite construir cadenas largas, anillos y redes ramificadas como ningún otro elemento. Ese talento para construir es justo por lo que la vida eligió el carbono como material principal.
Oxígeno — el aliento de la vida
El oxígeno es el elemento que une respiración, combustión y oxidación. Es un gas incoloro e insípido que forma cerca de un quinto del aire, y tiene muchísimas ganas de reaccionar — siempre robando electrones a otros átomos. Ese robo es lo que impulsa tu cuerpo y enciende un fuego.
Nitrógeno — la mayor parte del aire
El nitrógeno es el gigante silencioso del aire. Forma casi cuatro quintos de cada respiración, pero apenas lo notas porque es tan poco reactivo — sus dos átomos se aferran con uno de los enlaces más fuertes de la química y se niegan a unirse a nada más.
Hierro — el metal que construyó el mundo
El hierro es el metal de carga de la historia humana. Es fuerte, común y barato, así que cuando la gente aprendió a fundirlo de la roca lo usó para herramientas, armas, arados y al final los esqueletos de acero de ciudades enteras. Un solo elemento sostiene en silencio casi todo el mundo construido.
Oro — el metal que nunca se oxida
El oro fascina a la gente desde que hay historia, y la razón es química: casi no reacciona con nada, así que nunca se oxida, empaña ni pierde brillo. Una moneda de oro enterrada dos mil años sale tan brillante como el día que se hizo.
Cobre — el cable de cada pared
El cobre es el metal que cablea en silencio el mundo moderno. Es blando, fácil de doblar y uno de los mejores conductores cotidianos de electricidad, por eso se esconde en las paredes, cables y aparatos a tu alrededor. Fue también uno de los primeros metales que usó la gente, hace miles de años.
Aluminio — ligero, fuerte y en todas partes
El aluminio es un metal ligero y plateado que está de verdad en todas partes: en latas, papel, marcos de ventana, bicis y el fuselaje de los aviones. Lo especial es su rara mezcla de ser muy ligero y bastante fuerte, y se protege con una piel invisible para no oxidarse nunca.
Sodio — el metal de tu sal
El sodio es un ejemplo perfecto de cómo la química puede cambiar del todo una sustancia. Solo es un metal blando y plateado tan reactivo que debe guardarse bajo aceite, porque hasta la humedad del aire lo dispara. Pero este metal peligroso es una mitad de lo más común de tu cocina: la sal.
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