Quanto e quantos — Línguas estrangeiras, 11–13 anos
As línguas distinguem objetos que se contam e quantidades que não se contam um a um. Isso muda as palavras usadas em perguntas, quantidades e pedidos do dia a dia.
Contar objetos ou medir uma quantidade
Alguns nomes designam coisas separadas: três maçãs, duas cadeiras e muitas ideias. Outros designam uma substância ou uma quantidade: água, arroz ou informação. Uma língua pode usar palavras diferentes para perguntar e indicar quantidades nestes dois casos.
Porque as línguas fazem esta distinção
As pessoas precisam de perguntar o número exato de objetos, mas também de pedir uma quantidade de sopa, areia ou tempo. Tratar os dois tipos da mesma maneira poderia tornar os pedidos pouco claros. A gramática oferece palavras úteis para cada caso, embora os limites possam variar entre línguas.
Escolher a pergunta certa
Imagina uma loja em inglês. Vês seis laranjas, por isso perguntas How many oranges are there? Vês sumo, por isso perguntas How much juice is there? A primeira resposta pode ser six; a segunda precisa de uma quantidade, como two litres. O nome decide o padrão.
A armadilha da tradução palavra a palavra
Um aprendente pode dizer How many water? porque a água é uma coisa no pensamento quotidiano, ou How much apples? porque um monte parece uma quantidade. É um erro compreensível: podemos contar copos de água e medir um monte. A língua escolhe a forma habitual de ver o nome, não está a julgar a ideia.
Numa loja, num café ou na cozinha
Usas esta distinção quando compras comida, segues uma receita ou verificas o que resta: How many eggs do we need? How much flour is left? Também ajuda com tempo, dinheiro e outras quantidades. Uma pequena escolha gramatical pode evitar um mal-entendido muito prático.
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