Nomes contáveis e incontáveis — Línguas estrangeiras, 7–10
Aprendes porque dizemos «três maçãs», mas «arroz», e como isto te ajuda a pedir a quantidade certa.
Dois tipos de coisas
Alguns nomes indicam coisas que podes contar uma a uma: uma maçã, duas maçãs, três maçãs. Outros indicam materiais vistos como um todo, como água, arroz ou areia. Podes contar copos de água ou sacos de arroz, mas normalmente não a água ou o arroz em si.
Porque a diferença importa
A diferença impede que o inglês trate tudo como objectos separados. Se disseres «two breads», alguém pode perguntar se queres dizer dois pães ou dois tipos de pão. A língua usa um nome contável para itens separados e um incontável para o material ou a substância.
Uma taça de cereais
Imagina o pequeno-almoço. Podes contar quatro bananas, por isso dizes «four bananas». Normalmente não contas o leite em si, por isso dizes «some milk». Se precisares de um número, acrescenta um recipiente: «two cartons of milk» ou «three glasses of milk».
O plural tentador
Um erro comum é dizer «three waters» ou «two rices». Parece lógico porque vês três garrafas ou duas taças, e muitas línguas usam o plural nesse caso. Em inglês, diz «three bottles of water» ou «two bowls of rice» quando queres dizer porções separadas.
Numa loja ou num café
Esta escolha ajuda quando compras comida, partilhas materiais ou pedes uma quantidade. Podes dizer «Can I have two sandwiches and some cheese?» ou perguntar «How many eggs?» e «How much flour?». As palavras mostram se queres itens separados ou uma quantidade de uma substância.
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