Comparar coisas em latim — Línguas clássicas, 7–10 anos
Em latim, o adjectivo muda quando uma coisa tem uma qualidade em maior grau. Assim distinguimos alto, mais alto e o mais alto.
Três níveis de uma qualidade
Um adjectivo latino pode mostrar três níveis úteis. Altus significa «alto»; altior significa «mais alto»; altissimus significa «o mais alto». A terminação muda porque mudou a comparação, não porque o objecto se tornou um tipo diferente de coisa.
Porque muda o adjectivo?
Dizer «a torre alta» é diferente de dizer «a torre mais alta»: a segunda expressão precisa de outra torre para comparação. «A torre mais alta de todas» compara-a com um grupo inteiro. O latim coloca estas diferenças no próprio adjectivo, para o leitor perceber depressa a relação de tamanho.
De alto ao mais alto
Imaginemos um cão, um cavalo e um elefante. Primeiro, o cavalo é alto: equus altus est. Depois, é mais alto do que o cão: equus altior quam canis est. Por fim, o elefante é o mais alto dos três: elephas altissimus est. Altus, altior e altissimus marcam os três níveis.
Não empilhe as formas
É compreensível escrever altiorissimus para dizer «o mais alto». Parece lógico juntar altior, «mais alto», a altissimus, «o mais alto», para reforçar o sentido. Mas o latim não se constrói assim: altissimus já exprime o superlativo. Escolha um só nível de comparação.
Ler classificações e descrições
A linguagem comparativa aparece em histórias, placas e registos sempre que objectos são ordenados ou contrastados. Um escritor romano podia descrever uma estrada como longa, mais longa ou a mais longa, tal como fazemos hoje. As terminações latinas ajudam a perceber se há apenas uma qualidade ou uma comparação.
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