O ar ocupa espaço — Química, 4–6 anos
É fácil não reparar no ar porque, normalmente, não o conseguimos ver. Mesmo assim, podemos notar o ar ao observar o que ele empurra, enche ou faz mover.
O ar está lá, mesmo quando não o vemos
O ar é um gás e os gases espalham-se para ocupar o espaço à sua volta. Um copo que parece vazio não está realmente vazio: contém ar. Podemos notar o ar quando enche um balão, empurra uma vela ou mexe no cabelo.
Porque procurar o ar invisível?
Era preciso compreender por que razão um copo podia impedir a entrada da água ou por que um pneu ficava firme ao ser cheio. O problema útil não era dar um nome ao ar, mas perceber que um gás invisível pode empurrar e ocupar espaço. Isso ajuda a explicar o vento, a respiração e os objetos insuflados.
Um copo debaixo de água
Enrole um lenço seco e coloque-o no fundo de um copo. Vire o copo ao contrário e baixe-o direito para dentro de uma taça com água. Retire-o e veja o lenço: fica seco porque o ar dentro do copo ocupava espaço e afastava a água.
O copo parecia vazio
É comum pensar que o copo não tinha nada dentro porque o ar é invisível. É uma ideia compreensível: normalmente decidimos o que está lá olhando. O teste mostra que o ar estava presente, porque o lenço só podia molhar-se depois de o ar ter uma saída.
Balões, pneus e respiração
Esta ideia ajuda a explicar por que um pneu de bicicleta nos sustenta, por que um balão fica redondo e por que um saco de papel pode insuflar. Também ajuda a compreender a respiração: os pulmões enchem-se de ar e depois expulsam parte dele. O ar não precisa de ser visto para ser útil.
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