Como as plantas fazem alimento — Química, 7–10 anos
As plantas não comem sanduíches nem tiram o alimento do solo. Usando luz, água e dióxido de carbono do ar, as partes verdes produzem açúcar e libertam oxigénio.
A luz ajuda as folhas a produzir açúcar
Uma folha verde é como uma pequena oficina que produz alimento. Usa a energia da luz para juntar a água das raízes ao dióxido de carbono do ar, produzindo açúcar para a planta e libertando oxigénio.
Porque precisa uma planta de luz?
As pessoas repararam que uma planta pode crescer no solo e na água, mas isso não explica todas as folhas novas. A questão era saber de onde vinha o alimento da planta, por isso os cientistas compararam plantas mantidas à luz com plantas mantidas no escuro.
Um teste simples com uma folha
1. Cubra parte de uma folha com papel escuro e deixe a planta ao sol durante algumas horas. 2. Retire o papel e teste a folha com iodo para detetar amido: a parte iluminada fica azul-escura e a coberta permanece amarela-acastanhada. Isto mostra que a luz ajudou a produzir alimento armazenado.
A planta não come o solo
É compreensível pensar que o alimento da planta vem do solo, porque as raízes estão lá e o fertilizante ajuda-a a crescer. Mas as raízes absorvem sobretudo água e sais minerais. A maior parte da massa do alimento da planta vem do dióxido de carbono do ar, usando energia luminosa.
Porque as plantas são importantes para nós
A fotossíntese alimenta as plantas, e as plantas alimentam muitas cadeias alimentares: o trigo, a fruta, os legumes e os animais que comem plantas dependem dela. Também acrescenta oxigénio ao ar. As florestas, os jardins e as culturas alteram assim tanto o alimento à nossa volta como o ar que respiramos.
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