Comment les plantes fabriquent leur nourriture — Chimie, 7–10 ans
Les plantes ne mangent pas de sandwiches et ne prennent pas leur nourriture dans le sol. Avec la lumière, l’eau et le dioxyde de carbone de l’air, leurs parties vertes fabriquent du sucre et libèrent de l’oxygène.
La lumière aide les feuilles à fabriquer du sucre
Une feuille verte ressemble à un petit atelier qui fabrique de la nourriture. Elle utilise l’énergie de la lumière pour réunir l’eau des racines et le dioxyde de carbone de l’air, produire du sucre et libérer de l’oxygène.
Pourquoi une plante a-t-elle besoin de lumière ?
On a remarqué qu’une plante peut grandir avec de la terre et de l’eau, mais cela n’explique pas toutes ses nouvelles feuilles. Il fallait savoir d’où venait sa nourriture ; les scientifiques ont donc comparé des plantes à la lumière et dans l’obscurité.
Un test simple avec une feuille
1. Couvre une partie d’une feuille avec du papier opaque et laisse la plante au soleil quelques heures. 2. Retire le papier et teste l’amidon avec de l’iode : la partie éclairée devient bleu-noir, tandis que l’autre reste jaune-brun. Cela montre que la lumière a aidé à fabriquer de la nourriture stockée.
La plante ne mange pas la terre
Il est logique de penser que la nourriture vient du sol, puisque les racines y sont et que l’engrais aide la plante à pousser. Pourtant, les racines absorbent surtout de l’eau et des sels minéraux. La plus grande partie de la masse de la nourriture vient du dioxyde de carbone de l’air, grâce à la lumière.
Pourquoi les plantes comptent pour nous
La photosynthèse nourrit les plantes, et les plantes nourrissent de nombreuses chaînes alimentaires : le blé, les fruits, les légumes et les animaux herbivores en dépendent. Elle ajoute aussi de l’oxygène à l’air. Les forêts, les jardins et les cultures transforment donc notre nourriture et l’air que nous respirons.
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