Come le piante producono il cibo — Chimica, 7–10 anni
Le piante non mangiano panini e non prendono il cibo dal terreno. Usando luce, acqua e anidride carbonica dell’aria, le loro parti verdi producono zucchero e liberano ossigeno.
La luce aiuta le foglie a produrre zucchero
Una foglia verde è come una piccola officina che prepara cibo. Usa l’energia della luce per unire l’acqua delle radici all’anidride carbonica dell’aria, producendo zucchero per la pianta e liberando ossigeno.
Perché una pianta ha bisogno della luce?
Si osservò che una pianta può crescere con terra e acqua, ma questo non spiega tutte le foglie nuove. La domanda era da dove venisse il suo cibo, così gli scienziati confrontarono piante alla luce e piante al buio.
Un semplice test con una foglia
1. Copri una parte di una foglia con carta scura e lascia la pianta al sole per alcune ore. 2. Togli la carta e cerca l’amido con lo iodio: la parte illuminata diventa blu-nera, quella coperta resta giallo-marrone. Questo mostra che la luce ha aiutato a produrre cibo immagazzinato.
La pianta non mangia il terreno
È comprensibile pensare che il cibo della pianta venga dal terreno, perché le radici sono lì e il concime aiuta la crescita. In realtà le radici assorbono soprattutto acqua e sali minerali. La maggior parte della massa del cibo viene dall’anidride carbonica dell’aria, grazie alla luce.
Perché le piante sono importanti per noi
La fotosintesi nutre le piante, e le piante sostengono molte catene alimentari: grano, frutta, verdure e animali erbivori dipendono da essa. Inoltre aggiunge ossigeno all’aria. Boschi, giardini e coltivazioni cambiano quindi il cibo che ci circonda e l’aria che respiriamo.
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