O que o fogo precisa — Química, 7–10 anos
O fogo é uma mudança química rápida que precisa de combustível, oxigénio e calor suficiente. Se retirarmos qualquer um deles, a chama apaga-se; por isso, esta ideia é útil tanto para acender como para garantir segurança.
O triângulo do fogo
Uma chama só continua quando se encontram três coisas: algo para arder, oxigénio do ar e calor suficiente. Chamam-se combustível, oxigénio e calor. O fogo é o sinal visível de uma mudança rápida que liberta calor e, muitas vezes, luz.
Porquê se apaga uma vela?
Era preciso explicar por que razão um fogo pára, e não apenas por que começa. Cobrir uma chama mostrou que ela usa algo do ar. A regra das três partes nasceu de experiências assim e também explica por que são úteis as mantas anti-fogo e as tampas.
Apagar uma vela
Acende uma vela e coloca um copo por cima, sem tocar na chama. No início, ela arde porque há vapor de cera, oxigénio e calor. A chama usa o oxigénio dentro do copo; quando há pouco, encolhe e apaga-se. A cera não desapareceu simplesmente: transformou-se em novos gases e fuligem.
O fogo não é apenas calor
É compreensível pensar que acrescentar calor torna sempre o fogo mais forte, porque um fósforo frio não acende. Mas o calor é apenas uma parte do triângulo. Sem combustível ou oxigénio, mais calor não mantém a mudança química e pode apenas aquecer o que está à volta.
Cozinhar e evitar incêndios
Um fogão fornece calor ao combustível ou à electricidade para transformar os alimentos. Os bombeiros param os incêndios retirando um lado do triângulo: a água arrefece, uma manta bloqueia o oxigénio e limpar plantas secas remove combustível. Nunca experimentes ideias sobre fogo sozinho; faz isso com um adulto e segue as regras de segurança locais.
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