Energia armazenada nas substâncias — Química, 7–10 anos
Algumas substâncias podem libertar energia quando mudam, enquanto outras absorvem energia durante uma mudança. Isto explica por que razão os alimentos podem dar energia ao corpo e uma pilha pode alimentar uma lanterna.
As substâncias podem armazenar energia
Uma substância não é apenas matéria; também pode guardar energia na forma como as suas partes minúsculas estão organizadas. Quando a substância muda, parte dessa energia pode sair sob a forma de calor, luz ou movimento. Os alimentos e os combustíveis são exemplos conhecidos.
Porquê aquecem algumas mudanças?
Era preciso explicar mais do que as novas substâncias formadas numa mudança. Também se observou que algumas mudanças aquecem o que as rodeia, enquanto outras arrefecem as coisas ou precisam de ser aquecidas primeiro. Pensar na energia ajuda-nos a prever estes efeitos, em vez de os tratar como surpresas.
Um aquecedor de mãos
Um aquecedor de mãos contém pó de ferro, água e ar dentro de uma bolsa. Ao abri-la, o oxigénio do ar chega ao ferro; o ferro muda lentamente e a bolsa aquece. O calor é energia libertada por essa mudança química, não calor que apareceu do nada.
A energia não é uma substância
É fácil imaginar a energia como um líquido escondido nos alimentos ou numa pilha, pronto a sair. Essa imagem pode ajudar a falar, mas a energia não é uma matéria extra que se possa retirar com uma colher. É uma forma de descrever o que pode causar movimento, aquecimento, luz ou outras mudanças.
Alimentos, pilhas e combustíveis
O corpo transforma os alimentos e usa parte da energia libertada para o movimento e para se manter quente. Uma pilha transforma substâncias para fazer passar carga eléctrica num circuito. Um combustível pode libertar energia para mover um carro ou aquecer uma casa, embora a sua queima também produza gases residuais.
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