Rins: filtrar o sangue e equilibrar a água — Biologia, 14–17
Os rins não servem apenas para remover «resíduos». Filtram o sangue, recuperam substâncias úteis e ajustam a água e os iões, produzindo urina que muda conforme as necessidades do corpo.
A ideia
Cada rim contém muitos nefrónios, pequenas unidades filtradoras. Um nefrónio deixa a água e moléculas pequenas saírem do sangue e depois recupera seletivamente glicose, iões úteis e grande parte da água; o que resta torna-se urina.
Porque é importante
As tuas células só funcionam dentro de limites estreitos de água, sais, acidez e resíduos. Os rins resolvem o problema de uma alimentação e de uma disponibilidade de água variáveis, ajustando o que regressa ao sangue em vez de deitarem tudo fora.
Um exemplo resolvido
Depois de beberes pouca água, o teu sangue fica mais concentrado. O cérebro desencadeia a libertação de ADH; os túbulos renais tornam-se então mais permeáveis à água, que regressa em maior quantidade ao sangue, e sai um volume menor de urina mais escura.
O erro comum
Parece lógico dizer que a urina é simplesmente sangue filtrado, porque vem do sangue nos rins. Mas as substâncias úteis são primeiro filtradas e depois recuperadas; normalmente, a urina saudável contém resíduos e iões em excesso, não grandes quantidades de glicose ou proteínas.
Onde é usado
Os médicos usam análises ao sangue e à urina para avaliar a função renal, por exemplo medindo a creatinina ou a proteína na urina. Quando os rins falham, a diálise substitui parcialmente a filtração, fazendo passar resíduos e água em excesso através de uma membrana especial.
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