Il Corpo, sul Serio
La macchina vivente che sei davvero Il Sistema Nervoso · DNA e Cellule · Il Sistema Immunitario · Ormoni e Crescere · Il Cuore e il Sangue · Muscoli e Movimento. Proprio ora, senza che tu ci pensi, il tuo corpo compie milioni di reazioni chimiche al secondo.
Dai 14 ai 16 anni
Cosa c'è dentro
Il Sistema Nervoso — l'internet del tuo corpo
Ogni pensiero che fai, ogni movimento, ogni emozione che ti colpisce è elettricità e chimica che corrono in una rete di cellule nervose. Il sistema nervoso è insieme il centro di comando e la rete di messaggi del tuo corpo: cervello e midollo danno gli ordini, e i nervi li portano da e verso ogni angolo di te, più veloci di quanto tu possa notare.
DNA e Cellule — il tuo manuale di istruzioni
Sei costruito da circa 37 mila miliardi di minuscole unità viventi chiamate cellule, e dentro quasi ognuna c'è una copia completa del tuo manuale di istruzioni: il tuo DNA. È una molecola a forma di scala attorcigliata, e l'ordine delle sue quattro 'lettere' chimiche compone tutte le ricette di cui il tuo corpo ha bisogno — dal colore degli occhi alla forma esatta delle proteine che ti tengono in vita.
Il Sistema Immunitario — il tuo esercito invisibile
Ogni giorno respiri, tocchi e ingoi milioni di batteri, virus e funghi che userebbero volentieri il tuo corpo come cibo. Il motivo per cui di solito stai bene è una forza di difesa che pattuglia ogni parte di te: il sistema immunitario. Distingue il 'tu' dal 'non tu', dà la caccia agli invasori, ricorda quelli che ha incontrato e fa quasi tutto questo senza che te ne accorga.
Ormoni e Crescere — i messaggeri chimici
Gli ormoni sono messaggi chimici che il tuo corpo rilascia nel sangue per dire agli organi lontani cosa fare. Una quantità minuscola può cambiare come cresci, dormi, hai fame, sei stressato — e, nell'adolescenza, guidano in sordina una delle più grandi trasformazioni che un corpo umano attraversi: trasformare un corpo di bambino in uno adulto. Se ora l'umore e il corpo sembrano avere una volontà propria, è in gran parte per questo.
Il Cuore e il Sangue — la pompa che non riposa mai
Il tuo cuore è un muscolo grande come un pugno che batte da prima che tu nascessi e non si fermerà per tutta la vita — niente giorni di riposo, niente pause. Spinge il sangue in una rete di vasi così lunga da fare più di due volte il giro della Terra, portando ossigeno e carburante ai tuoi 37 mila miliardi di cellule e portando via i loro rifiuti, in un giro di circa un minuto.
Muscoli e Movimento — come si muove un corpo
Non puoi fare una sola cosa — camminare, sbattere le palpebre, sorridere, respirare, persino leggere questo — senza muscoli. Sono l'unico modo con cui il tuo corpo trasforma le decisioni elettriche del cervello in movimento reale nel mondo. E a differenza di quasi ogni macchina, il muscolo è vivo: usalo e cresce, ignoralo e si riduce, il che significa che il corpo che hai è in parte uno che stai costruendo.
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