Come il corpo digerisce il cibo — Scienze, 7–10 anni
La digestione trasforma il cibo in piccole parti che il corpo può assorbire e usare. Scienze, 7–10 anni.
L’idea
La digestione è il modo in cui il corpo smonta il cibo. Masticare lo riduce in pezzi e i succhi lo trasformano in sostanze abbastanza piccole da attraversare la parete dell’intestino. Il sangue porta queste sostanze alle cellule, mentre il resto viene eliminato.
Perché è importante
Il cibo contiene materiali utili, ma una mela o un panino intero è troppo grande perché le cellule lo assorbano. Il problema è far entrare nel corpo le parti utili del pasto senza trattenere il resto. Il sistema digerente lo risolve triturando, mescolando, trasformando e assorbendo.
Un esempio svolto
Seguiamo un boccone di mela. Nella bocca i denti lo schiacciano e la saliva lo inumidisce; quando lo inghiotti, scende nell’esofago. Nello stomaco si mescola ai succhi digestivi. Nell’intestino tenue i nutrienti passano nel sangue. Poi viene tolta l’acqua e il resto viene eliminato.
Un errore comune
È facile pensare che lo stomaco faccia tutto il lavoro, perché il cibo resta lì e può dare una sensazione di pesantezza. In realtà la digestione comincia nella bocca e continua lungo un tubo. La maggior parte dei nutrienti viene assorbita nell’intestino tenue, non solo nello stomaco.
Dove si usa
Capire la digestione aiuta a comprendere perché una dieta varia fornisce nutrienti diversi e perché fibre e acqua aiutano l’intestino a funzionare. I medici usano queste conoscenze per studiare mal di pancia e malattie. Le etichette indicano anche i nutrienti assorbibili dal sistema digerente.
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