El Niño e La Niña — Scienze della Terra, 14–17 anni
Come temperature insolite del Pacifico possano cambiare il tempo anche lontano. Scienze della Terra, 14–17 anni.
Un ritmo dell’Oceano Pacifico
El Niño e La Niña sono fasi opposte di un fenomeno ricorrente tra oceano e atmosfera nel Pacifico tropicale. Durante El Niño, l’acqua superficiale del Pacifico centrale e orientale diventa insolitamente calda; durante La Niña diventa più fredda. Il cambiamento della temperatura oceanica modifica i movimenti dell’aria e le piogge in regioni lontane.
Il problema che aiuta a risolvere
Gli scienziati del tempo cercavano di capire perché piogge e temperature potessero cambiare su interi continenti senza segnali locali iniziali. El Niño e La Niña collegano questi cambiamenti lontani a un fenomeno misurabile nel Pacifico. Non prevedono ogni tempesta, ma migliorano le previsioni stagionali e indicano probabilità generali.
Seguire un episodio
Supponiamo che il monitoraggio del Pacifico registri temperature superficiali del mare superiori di 1,2 °C alla media di lungo periodo per diversi mesi. Gli scienziati controllano vento, pressione e calore dell’oceano, classificando il fenomeno come El Niño se tutti i dati concordano. Confrontano gli archivi climatici per stimare gli effetti probabili, come più pioggia in una regione e rischio di siccità in un’altra.
Non ogni stagione insolita è El Niño
È comprensibile attribuire ogni stagione calda, piovosa o secca a El Niño, perché questo fenomeno è noto per cambiare il tempo. In realtà il tempo locale ha molte cause, ed El Niño viene identificato con misure dell’oceano e dell’atmosfera su una regione. Cambia probabilità e medie, ma non garantisce lo stesso risultato in ogni città.
Dove si incontra fuori dalla scuola
Le previsioni stagionali usano le informazioni su El Niño e La Niña per aiutare gli agricoltori a scegliere le colture, i gestori dell’acqua a pianificare le riserve e i servizi di emergenza a prepararsi a inondazioni o siccità. Anche la pesca segue il fenomeno, perché acque superficiali più calde o fredde possono spostare nutrienti e pesci. Sono strumenti di pianificazione, non promesse sul tempo di una persona.
Continua a esplorare
Altre lingue
Caricamento di MyLeoNes™…