L’orazione infinitiva in latino — Lingue classiche, 14–17 anni
In latino si può riferire un pensiero, un discorso o una convinzione mettendo il soggetto riferito all’accusativo e il verbo all’infinito. Lo schema sembra strano all’inizio, ma separa chiaramente le parole di chi riferisce dall’idea riferita.
Un’idea riferita ha una propria piccola grammatica
Dopo verbi come «dire», «pensare» o «credere», il latino usa spesso un infinito per l’azione riferita. Il soggetto riferito va all’accusativo: Caesar dicit milites venire significa «Cesare dice che i soldati stanno arrivando». Milites non è un complemento oggetto; il caso indica il suo ruolo nell’idea riferita.
Perché usare questo schema per riferire?
Gli scrittori avevano bisogno di mostrare che le parole o i pensieri di una persona erano inseriti nella frase di un’altra. L’accusativo indica il soggetto dell’idea riferita, mentre l’infinito mantiene quell’idea dipendente dal verbo introduttivo. Così si evita di confondere l’affermazione del personaggio con quella del narratore.
Leggere dixit se vicisse
Prendiamo dux dixit se vicisse. Prima, dixit significa «il comandante disse». Poi se è l’accusativo di «sé stesso», il soggetto riferito. Infine vicisse è l’infinito perfetto di vinco, «vincere». Insieme significano «Il comandante disse di aver vinto»; quel «lui» appartiene all’affermazione riferita.
L’accusativo non è sempre un complemento oggetto
La trappola comune è vedere un accusativo e tradurlo come ciò che riceve l’azione. È un’abitudine comprensibile, perché l’accusativo indica spesso il complemento oggetto. Però, dopo un verbo del dire o del pensiero, un accusativo può essere il soggetto di un infinito: bisogna guardare l’intera costruzione.
Riferire affermazioni con precisione
L’orazione infinitiva è importante leggendo storici, discorsi, biografie e argomentazioni, perché gli autori riferiscono spesso ciò che qualcuno ha detto senza condividerlo. La stessa distinzione compare nel giornalismo moderno: «il ministro ha detto che…» non è un fatto affermato dal giornalista. Il latino rende visibile questa distanza attraverso la grammatica.
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