La vitesse décrit le mouvement — Éducation physique, 11–13 ans

La vitesse indique quelle distance un objet parcourt pendant un certain temps. Elle permet de comparer une marche, un vélo et un train avec la même idée.

Distance divisée par le temps

La vitesse indique à quelle rapidité quelque chose parcourt une distance. Un coureur qui fait 100 mètres en 20 secondes a une vitesse de 5 mètres par seconde. La direction ne compte pas ici : seule compte la rapidité.

Pourquoi mesurer la vitesse ?

La distance seule ne suffit pas : deux cyclistes peuvent parcourir 10 kilomètres, mais l’un peut mettre deux fois plus de temps. La vitesse permet de comparer les trajets correctement en reliant distance et durée.

Un trajet à vélo

Un cycliste parcourt 12 kilomètres en 40 minutes. Convertissons d’abord 40 minutes en heures : 40 ÷ 60 = 2/3 d’heure. Puis divisons la distance par la durée : 12 ÷ 2/3 = 18. La vitesse moyenne est donc de 18 kilomètres par heure, même s’il a parfois ralenti.

Se tromper de division

Une erreur fréquente consiste à calculer durée ÷ distance au lieu de distance ÷ durée. Cela semble logique puisque l’on compare les deux nombres, mais on obtient une autre grandeur, pas la vitesse. Demande-toi : quelle distance est parcourue en une unité de temps ?

La vitesse dans la vie courante

La vitesse apparaît sur le tableau de bord, dans les horaires de train et dans les résultats sportifs. Elle aide un GPS à prévoir l’arrivée et les ingénieurs à fixer des limites sûres. La valeur affichée peut être moyenne ou instantanée : le contexte compte.

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