Pourquoi le lait devient aigre — Chimie, 4–6 ans
De minuscules êtres vivants peuvent changer les aliments en les utilisant. Le lait qui devient aigre est un changement chimique courant, plus rapide quand il fait chaud.
De minuscules êtres changent le lait
Certaines bactéries utilisent le sucre du lait et produisent de nouvelles substances, dont des acides. Le lait devient alors aigre et peut épaissir : ce n’est plus exactement le même aliment qu’avant.
Pourquoi garder le lait au frais ?
Les bactéries agissent généralement plus vite quand il fait chaud : le lait chaud peut donc tourner avant celui du réfrigérateur. Le froid ne supprime pas toutes les bactéries ; il ralentit leur activité et nous laisse plus de temps pour utiliser le lait sans danger.
Une comparaison simple
Verse la même quantité de lait dans deux verres propres. Mets-en un au réfrigérateur et laisse l’autre dans un endroit chaud, sans goûter. Après un jour, le verre chaud peut sentir l’aigre ou devenir grumeleux plus tôt, car les bactéries y étaient mieux favorisées.
Ce n’est pas simplement « tourner »
Il est logique de dire que le lait a tourné, car son goût et son odeur nous avertissent de ne pas le boire. Mais la chimie décrit mieux ce qui s’est passé : des bactéries ont transformé certaines substances du lait en d’autres.
Yaourt et fromage
On utilise des bactéries choisies pour transformer le lait en aliments comme le yaourt et certains fromages. Le même type général de changement peut être utile quand il est contrôlé, mais un lait oublié au chaud n’est pas automatiquement sûr à manger.
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