Acides, bases et indicateurs — Chimie, 7–10 ans
Certains liquides sont acides, d’autres basiques, et beaucoup ne sont ni fortement acides ni fortement basiques. Les indicateurs changent de couleur et nous donnent des indices, sans devoir goûter ou toucher une substance.
La couleur donne un indice
Un acide est une substance aux propriétés acides, comme le jus de citron, tandis qu’une base possède des propriétés basiques, comme certaines solutions savonneuses. Un indicateur change de couleur selon le liquide rencontré. La couleur donne un indice sur une zone, mais ne décrit pas tout le liquide.
Pourquoi utiliser un indicateur ?
Il ne faut jamais identifier un liquide inconnu en le goûtant ou en le touchant. Les chimistes avaient besoin d’une manière plus sûre de comparer les substances et utilisent donc des indicateurs qui changent de couleur. Ces tests peuvent montrer si un liquide est acide, basique ou proche du neutre, sans contact avec le corps.
Tester trois liquides
Ajoute une goutte d’indicateur de chou rouge au jus de citron : il devient rose, ce qui indique un liquide acide. Ajoute-le à une solution savonneuse : il devient bleu-vert, ce qui indique un liquide basique. Ajoute-le à l’eau : il reste proche du violet, ce qui suggère une eau presque neutre. Compare les couleurs avec une échelle.
Acide ne veut pas dire dangereux
Il est logique de penser que tous les acides brûlent, car les acides forts peuvent abîmer la peau et les matériaux. Mais le mot acide couvre une grande variété : le jus de citron est acide et se mange normalement en petite quantité, tandis qu’un acide de laboratoire peut être dangereux. Ne goûte jamais pour tester ; respecte les consignes de sécurité.
Sols, aliments et eau
Les jardiniers testent le sol, car chaque plante pousse mieux dans une certaine zone d’acidité. Les fabricants d’aliments utilisent l’acidité pour agir sur le goût et aider à conserver certains aliments, tandis que les spécialistes de l’eau surveillent les changements dans les réserves. Ces tests ne disent pas tout, mais ils donnent des informations utiles.
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