Ácidos, bases e indicadores — Química, 7–10 años
Algunos líquidos son ácidos, otros básicos, y muchos no son fuertemente ácidos ni básicos. Los indicadores cambian de color y nos dan pistas sin tener que probar ni tocar una sustancia.
El color da una pista
Un ácido es una sustancia con propiedades ácidas, como el zumo de limón, mientras que una base tiene propiedades básicas, como algunas soluciones de jabón. Un indicador es una sustancia que cambia de color según el líquido que encuentra. El color da una pista sobre un intervalo, no una etiqueta que explique todo sobre el líquido.
¿Por qué usar un indicador?
Nunca debes identificar un líquido desconocido probándolo o tocándolo. Los químicos necesitaban una forma más segura de comparar sustancias, por eso usan indicadores que cambian de color. Estas pruebas pueden mostrar si un líquido es ácido, básico o casi neutro, manteniendo la muestra alejada del cuerpo.
Probar tres líquidos
Pon una gota de indicador de col lombarda en zumo de limón: se vuelve rosa, señal de un líquido ácido. Añádelo a una solución de jabón: se vuelve azul verdoso, señal de un líquido básico. Añádelo al agua: queda cerca del morado, lo que sugiere que el agua es casi neutra. Compara los colores con una escala.
Ácido no significa peligroso
Es lógico pensar que todos los ácidos queman, porque los ácidos fuertes pueden dañar la piel y los materiales. Pero la palabra ácido incluye una gran variedad: el zumo de limón es ácido y normalmente se puede comer en pequeñas cantidades, mientras que un ácido de laboratorio puede ser peligroso. Nunca uses el sabor como prueba; sigue las normas de seguridad.
Suelo, alimentos y agua
Los jardineros analizan el suelo porque cada planta crece mejor en un intervalo de acidez distinto. Los productores de alimentos usan la acidez para influir en el sabor y ayudar a conservar algunos alimentos, y los especialistas del agua comprueban cambios en el suministro. Estas pruebas no lo cuentan todo, pero aportan información útil sin adivinar.
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