Mitose : produire des cellules génétiquement identiques — Biologie, 14–17 ans
La mitose est le processus de division cellulaire utilisé pour la croissance, la réparation et le remplacement des cellules. Une cellule mère copie son ADN puis se divise afin que les deux cellules filles reçoivent une information génétique correspondante.
Ce que fait la mitose
Avant de se diviser, une cellule copie chaque molécule d’ADN afin d’obtenir deux ensembles correspondants. Elle sépare ensuite les chromosomes copiés et partage son cytoplasme pour former deux cellules. Chaque cellule fille possède normalement le même nombre de chromosomes et les mêmes instructions génétiques que la cellule d’origine.
Pourquoi la mitose est nécessaire
Un corps en croissance a besoin de davantage de cellules et les tissus endommagés ont besoin de remplacements. La mitose résout ces deux problèmes en conservant les mêmes instructions cellulaires, de sorte qu’une cellule de peau soit remplacée par une autre cellule de peau plutôt que par un ensemble génétique aléatoire. Elle permet aussi à de nombreux organismes unicellulaires de se reproduire.
Exemple détaillé : une coupure qui cicatrise
Supposons qu’une cellule de peau possède 46 chromosomes. Elle copie d’abord son ADN, créant deux versions de chaque chromosome. Les copies se déplacent ensuite vers des côtés opposés de la cellule. Enfin, la cellule se divise et produit deux nouvelles cellules de peau, chacune avec 46 chromosomes et des instructions correspondantes.
Piège : copier l’ADN double le nombre de chromosomes
Cette erreur est compréhensible, car un chromosome copié ressemble un moment à deux chromosomes attachés, souvent dessinés en X. Pourtant, le nombre de chromosomes compte les unités attachées, pas chaque brin d’ADN. Après la copie, la cellule contient deux fois plus d’ADN, mais le même nombre de chromosomes jusqu’à la séparation des copies.
Où intervient la mitose
La mitose est active lorsqu’une plaie cutanée se referme, qu’une personne grandit ou que la paroi de l’intestin se renouvelle. Un cancer peut apparaître lorsque des cellules se divisent de façon répétée sans les contrôles habituels. Comprendre la mitose aide à expliquer la cicatrisation normale et la croissance de certaines tumeurs.
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