Comment les plantes fabriquent leur nourriture — Biologie, 7–10 ans
Les feuilles vertes utilisent la lumière pour fabriquer du sucre à partir d’eau et de dioxyde de carbone. C’est ainsi que la plante obtient une grande partie de sa nourriture.
Les feuilles sont de petites fabriques de nourriture
Une plante verte ne mange pas de sandwich et ne boit pas de jus pour se nourrir. Ses feuilles utilisent l’énergie de la lumière pour associer l’eau des racines au dioxyde de carbone de l’air et fabriquer du sucre. Le sucre fournit de l’énergie et des matériaux pour grandir ; de l’oxygène est aussi libéré dans l’air.
Pourquoi les feuilles ont-elles besoin de lumière ?
Une plante peut absorber de l’eau et de l’air, mais ces ingrédients ne deviennent pas de la nourriture tout seuls. La lumière fournit l’énergie nécessaire à cette transformation. C’est pourquoi une plante gardée dans le noir peut vivre un moment grâce à ses réserves, puis devenir pâle et faible quand elles diminuent.
Une expérience simple avec une plante
Couvre une feuille d’une plante en pot avec du papier sombre, en laissant une autre feuille découverte. Place la plante à la lumière du jour pendant deux jours, puis enlève le papier. La feuille couverte a reçu de l’eau et de l’air, mais peu de lumière ; l’autre a reçu les trois. La différence montre que la lumière est nécessaire pour fabriquer de la nourriture.
L’erreur de croire que la plante mange
Comme on appelle le sucre et l’amidon des « aliments », on peut croire que la plante absorbe sa nourriture par les racines. Les racines absorbent surtout de l’eau et des sels minéraux, tandis que les feuilles fabriquent du sucre avec la lumière et l’air. La plante utilise aussi les minéraux du sol, mais ils servent surtout à grandir et ne sont pas sa principale source d’énergie.
Pourquoi les plantes sont importantes pour nous
Les plantes fabriquent leur propre nourriture, mais elles font aussi vivre beaucoup d’autres êtres vivants. Les humains mangent directement des plantes, et les animaux mangent des plantes ou des animaux qui en ont mangé. Les plantes en croissance contribuent aussi à l’oxygène de l’air et fournissent du bois, du coton et des fruits. Des plantes en bonne santé comptent donc bien au-delà du jardin.
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