El Planeta Vivo
La máquina en la que vives Tectónica de Placas · El Sistema Climático · El Motor del Océano · La Atmósfera · Tiempo Profundo · Tormentas y Clima Extremo. La Tierra es el único lugar del universo conocido donde la roca, el agua, el aire y la vida se moldean entre sí.
De 14 a 16 años
Qué hay dentro
Tectónica de Placas — el suelo se mueve
El suelo bajo tus pies parece la definición de sólido y permanente — pero no lo es. La cáscara rocosa de la Tierra está partida en piezas gigantes llamadas placas que flotan sobre roca más caliente y blanda debajo y se mueven despacio, llevando continentes enteros consigo. Donde se encuentran, levantan montañas, abren océanos y desatan terremotos y volcanes. La Falla de San Andrés es una de esas costuras, donde dos placas se rozan a cámara lenta.
El Sistema Climático — la crisis, explicada
El clima no es lo mismo que el tiempo. El tiempo es lo que hace el cielo hoy; el clima es el promedio a largo plazo — los ajustes con los que funciona todo el sistema. Esos ajustes están cambiando rápido, y la ciencia del porqué está asentada y es sorprendentemente simple: ciertos gases del aire atrapan calor, estamos añadiendo muchos, y el planeta se calienta como resultado. Este es el problema que define tu vida, así que vale la pena entenderlo bien y no como un eslogan.
El Motor del Océano — el soporte vital del planeta
El océano no es solo una gran piscina de agua junto a la tierra — dirige el planeta. Almacena y mueve enormes cantidades de calor, absorbe gran parte de nuestro carbono, hace cerca de la mitad del oxígeno que respiras, y mueve el tiempo y el clima en todas partes, incluso tierra adentro. Ese vívido arrecife de coral es la punta de un sistema tan grande y profundo que hemos cartografiado la superficie de Marte con más detalle que nuestro propio fondo marino.
La Atmósfera — una frágil cáscara de aire
Desde el espacio, lo más llamativo de la Tierra es esa fina y luminosa línea azul en su borde — toda la atmósfera, el océano entero de aire en que vivimos, visto de lado. Parece imposiblemente delicada contra el negro, y lo es. Esa cáscara, proporcionalmente más fina que la piel de una manzana, es lo único entre ti y el vacío helado y sin aire del espacio, y hace un número asombroso de trabajos a la vez.
Tiempo Profundo — leer el diario de la Tierra en la roca
Lo más difícil de captar sobre la Tierra no es lo grande que es, sino lo VIEJA que es. El planeta tiene unos 4500 millones de años — un lapso tan vasto que la mente humana simplemente no puede sentirlo. Sin embargo, la Tierra lleva un diario, y puedes leerlo: las paredes en capas del Gran Cañón son páginas de roca apiladas en orden, las más viejas abajo, registrando casi dos mil millones de años de historia, una banda fina cada vez.
Tormentas y Clima Extremo — la atmósfera a plena potencia
Un huracán visto desde el espacio es una de las vistas más bellas y aterradoras de la Tierra: una vasta espiral de nubes de cientos de kilómetros de ancho, envuelta en torno a un ojo en calma. Es la atmósfera desatada — el mismo aire y agua que hacen una brisa suave, concentrados en una máquina que puede liberar más energía que todas las centrales del planeta. Y estas máquinas están siendo afinadas por un clima que se calienta.
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