Animales, en Serio
La biología detrás de lo salvaje Evolución y Selección Natural · Mentes Animales · Ecosistemas y Redes Alimentarias · Adaptación y Supervivencia · Migración y Navegación. Todo animal vivo hoy, tú incluido, es el final actual de una cadena ininterrumpida de 3500 millones de años de supervivientes.
De 14 a 16 años
Qué hay dentro
Evolución y Selección Natural — cómo la vida se diseña a sí misma
Todo ser vivo parece casi perfectamente construido para su vida — una tortuga para su isla, un ojo para ver, un ala para volar. Durante miles de años la gente supuso que cada uno fue diseñado así desde el principio. Charles Darwin comprendió algo más extraño y más poderoso: nadie los diseñó. Se diseñaron a sí mismos, despacio, mediante un proceso ciego llamado selección natural — y las tortugas de Galápagos le ayudaron a verlo.
Mentes Animales — qué tan listo es lo salvaje
Durante mucho tiempo los humanos se dijeron que pensar, usar herramientas y sentir emociones eran cosas solo nuestras. Luego los investigadores observaron de cerca a los animales, y ese muro empezó a caer. Los chimpancés fabrican y usan herramientas, los cuervos resuelven puzzles de varios pasos, los delfines se llaman por su nombre, y los elefantes parecen llorar a sus muertos. La pregunta ya no es si los animales piensan — es cuán distinto.
Ecosistemas y Redes Alimentarias — todo está conectado
Ningún animal vive solo. Cada uno es un hilo en una red donde las plantas captan la energía del Sol, los herbívoros comen las plantas, los depredadores comen a los herbívoros, y los descomponedores reciclan lo que muere. Tira de un hilo y toda la red tiembla — a veces de formas que nadie espera. La prueba más clara vino de Yellowstone, donde reintroducir un solo depredador, el lobo gris, acabó cambiando la forma de los ríos.
Adaptación y Supervivencia — la resolución de problemas de la naturaleza
Una adaptación es un rasgo que ayuda a un animal a sobrevivir, construido por la evolución a lo largo de incontables generaciones. Algunas son para esconderse, otras para cazar, otras para sobrevivir en lugares donde debería ser imposible vivir. La piel de un camaleón, que puede cambiar de color en segundos, es un ejemplo espectacular — pero la adaptación es la razón profunda tras casi todo lo que un animal es: su forma, sus sentidos, su comportamiento, incluso su veneno.
Migración y Navegación — los viajes vivos más largos
Cada año, miles de millones de animales emprenden viajes que empequeñecen cualquier cosa que un humano haría a pie — a través de océanos, sobre desiertos, de polo a polo — a menudo a lugares que nunca han visto, sin mapa y sin nadie a quien seguir. La mariposa monarca es el caso más extraño de todos: el individuo que llega al refugio de invierno es el tataranieto del que partió, y aun así encuentra exactamente el mismo bosque.
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