Interés compuesto y crédito — Economía, 14–17 años
El interés es el precio de usar el dinero de otra persona o la recompensa por permitir que otros usen el tuyo. El crecimiento compuesto hace que el tiempo importe, porque los intereses también pueden generar intereses.
Crecimiento sobre crecimiento
Con interés simple, cada periodo añade un porcentaje de la cantidad original. Con interés compuesto, cada periodo añade intereses a la cantidad ya acumulada, por lo que los intereses posteriores pueden ser mayores. En un préstamo, el proceso funciona al revés: los intereses no pagados pueden hacer crecer la deuda.
¿Por qué importa el tiempo?
Quien presta dinero renuncia a usarlo ahora y afronta el riesgo de no recuperarlo, por eso el interés es un precio por el tiempo y el riesgo. Quien ahorra también quiere saber cuánto puede tener más adelante. El interés compuesto ayuda a comparar dinero disponible en fechas distintas, aunque las comisiones y el riesgo siguen importando.
Ahorrar durante dos años
Depositas 1.000 € en una cuenta que paga un 5 % una vez al año. Tras el primer año: 1.000 × 1,05 = 1.050 €. Tras el segundo: 1.050 × 1,05 = 1.102,50 €. Los 2,50 € extra proceden de ganar un 5 % también sobre los intereses del primer año, además de los 1.000 € iniciales.
La trampa: tasa por años
Un atajo razonable es multiplicar el 5 % por 10 años y suponer que 1.000 € se convierten en 1.500 €. Eso describe interés simple, no capitalización anual. Con interés compuesto, la cantidad se multiplica por 1,05 diez veces y llega a unos 1.628,89 € antes de impuestos o comisiones; la diferencia crece con el tiempo.
Dónde ayuda
El interés compuesto aparece en cuentas de ahorro, préstamos, tarjetas de crédito e inversiones. Puede premiar el ahorro regular, pero también hacer crecer rápidamente una deuda cuando se añaden intereses, comisiones o impagos. Antes de pedir prestado, compara el total devuelto, no solo la cuota mensual atractiva.
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