El campo magnético de la Tierra guía la brújula — Ciencias de la Tierra, 7–10 años
La Tierra se comporta un poco como un imán gigante. Su campo magnético invisible hace girar la aguja de la brújula y nos ayuda a encontrar direcciones.
Un guía invisible de direcciones
Una brújula tiene un pequeño imán que puede girar libremente. El campo magnético de la Tierra atrae uno de sus extremos hacia el norte, así que la aguja queda alineada de norte a sur. No vemos el campo, pero sí sus efectos.
Por qué las personas necesitaron brújulas
Antes de tener mapas fiables y dispositivos digitales, los viajeros podían perderse cuando las nubes ocultaban el Sol o estaban lejos de tierra. La brújula resolvió el problema ofreciendo una referencia estable para el norte. El campo procede sobre todo del hierro caliente en movimiento del núcleo externo terrestre.
Usar una brújula durante un paseo
Estás frente a la puerta del colegio y quieres caminar hacia el este. Primero, coloca la brújula plana y espera a que la aguja se detenga. Gírala hasta que la marca norte coincida con el extremo norte de la aguja. El este queda a un cuarto de vuelta a la derecha del norte; camina hacia allí.
La brújula no es magia
Un error común es pensar que la aguja siempre apunta exactamente al lugar llamado Polo Norte. Parece lógico porque la aguja está marcada con norte, pero sigue el campo magnético, cuya dirección no coincide exactamente con el norte de los mapas. Los objetos metálicos y los imanes cercanos también pueden desviarla.
Encontrar direcciones en el mundo real
Las brújulas siguen siendo útiles al caminar por el campo, navegar o consultar un mapa al aire libre. Funcionan sin pilas, aunque hay que mantenerlas alejadas de imanes fuertes y objetos metálicos. Algunos animales, como ciertas aves, también pueden percibir el campo magnético terrestre durante sus migraciones.
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