Percentiles — Datos, 14–17 años
Un percentil indica cómo se compara un valor con el resto de un grupo. Es útil cuando importa más la posición que una media.
Idea
Un percentil describe una posición dentro de un grupo ordenado. Si tu resultado está en el percentil 80, aproximadamente el 80% de los resultados están en ese valor o por debajo, y cerca del 20% están por encima. No significa que hayas obtenido un 80%.
Por qué
Una sola media puede ocultar cómo se distribuyen las personas dentro de un grupo. Los percentiles permiten comparar posiciones aunque los datos sean irregulares o tengan una cola larga. Responden mejor que una media a preguntas como «¿Este tiempo de espera es excepcionalmente alto?».
Ejemplo resuelto
Siete resultados ordenados son 40, 55, 60, 70, 80, 90 y 95. Con la regla de la posición más cercana, el percentil 75 está en la posición ceil(0,75 × 7) = 6. El sexto resultado es 90, así que 90 es el valor del percentil 75 en este conjunto.
Error frecuente
A menudo se interpreta el percentil 80 como «80% correcto» o «80% de la puntuación máxima». Es una confusión comprensible, porque porcentajes y percentiles usan los mismos símbolos. Pero un percentil indica una posición entre personas o valores, no el tamaño de la puntuación.
Uso
Las tablas de crecimiento usan percentiles para mostrar cómo se compara la altura de un niño con la de otros de la misma edad y sexo. También pueden usarse en pruebas de acceso y en informes sobre esperas médicas. El grupo de comparación y la fecha importan, porque un percentil siempre depende de un conjunto de datos.
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