Natürliche Selektion — Naturwissenschaften, 11–13 Jahre
Natürliche Selektion bedeutet, dass vererbte Unterschiede beeinflussen, welche Organismen überleben und sich fortpflanzen. Über viele Generationen können hilfreiche Merkmale in einer Population häufiger werden. Einzelne Tiere verändern sich nicht einfach, weil sie etwas brauchen.
Wie natürliche Selektion funktioniert
In einer Population gibt es Unterschiede, von denen manche vererbt werden. Wenn die Umwelt einen vererbten Unterschied vorteilhaft macht, können die entsprechenden Organismen länger leben oder mehr Nachkommen haben. Diese können den Unterschied erben, sodass er über Generationen häufiger wird. Die Population verändert sich, nicht ein einzelnes Tier während seines Lebens.
Welches Problem sie erklärt
In der Natur gibt es viele verschiedene Organismen, und jede Art kann sich mit der Zeit verändern, ohne dass jemand jede Generation anpassen muss. Darwin und Wallace suchten eine Erklärung für Anpassung durch Variation, Konkurrenz und Fortpflanzung. Natürliche Selektion verbindet diese Tatsachen: Individuen unterscheiden sich, Ressourcen sind begrenzt und vererbte Vorteile können sich ausbreiten.
Motten auf dunklen Bäumen
Stell dir 100 Motten vor: 70 helle und 30 dunkle, wobei die Farbe teilweise vererbt wird. Schritt 1: Ruß färbt Baumstämme dunkel, sodass Vögel helle Motten leichter sehen. Schritt 2: Die Vögel fressen mehr helle Motten, also überleben weniger von ihnen zur Fortpflanzung. Schritt 3: Dunkle Motten haben mehr Nachkommen. Schritt 4: Nach vielen Generationen kann die dunkle Form häufig werden. Die Vögel erzeugten die Farbe nicht, sondern beeinflussten den Fortpflanzungserfolg.
Ein Bedürfnis erzeugt kein Merkmal
Eine verlockende Erklärung lautet, Giraffen hätten ihren Hals gestreckt, um Blätter zu erreichen, und den längeren Hals an ihre Jungen weitergegeben. Das klingt logisch, weil Anstrengung die Muskeln eines Menschen stärken kann. Natürliche Selektion funktioniert anders: Vererbte Unterschiede sind bereits vorhanden, und Tiere mit nützlichen Merkmalen haben mehr Nachkommen. Dadurch wird das Merkmal mit der Zeit häufiger.
Natürliche Selektion heute
Natürliche Selektion erklärt auch Antibiotikaresistenz. Einige Bakterien können bereits eine vererbbare Veränderung besitzen, die ein Medikament weniger wirksam macht. Es tötet mehr empfindliche Bakterien, während resistente sich vermehren. Das Medikament hat die einzelnen Bakterien nicht zum Widerstand trainiert. Deshalb werden Antibiotika sorgfältig eingesetzt und verschriebene Behandlungen sollten beendet werden.
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