Komparativ und Superlativ im Lateinischen — Alte Sprachen, 11–13 Jahre
Latein kann ein Adjektiv wie clarus, „hell“ oder „berühmt“, in „heller“ und „am hellsten“ verwandeln. Die Endung zeigt, ob zwei Dinge oder mehrere verglichen werden.
„Mehr“ und „am meisten“ haben eigene Formen
Bei vielen lateinischen Adjektiven bedeutet der Komparativ „mehr …“ und endet oft auf -ior. Der Superlativ bedeutet „am meisten …“ und endet häufig auf -issimus. Aus altus, „hoch“, werden also altior, „höher“, und altissimus, „am höchsten“. So steckt der Vergleich in einem Wort.
Welches Problem lösen sie?
Man muss Dinge oft ordnen, nicht nur beschreiben: Ein Weg ist länger als ein anderer, oder ein Sportler ist der schnellste in einer Gruppe. Latein konnte Wörter für „mehr“ und „am meisten“ hinzufügen, doch kurze Adjektivformen machten den Vergleich klar und beweglich. Das Adjektiv musste außerdem zum beschriebenen Nomen passen.
Von fortis zu fortissimus
Stell dir drei tapfere Soldaten vor. Beginne mit fortis, „tapfer“. Vergleiche zwei: fortior bedeutet „tapferer“, wie in Marcus fortior est quam Titus, „Marcus ist tapferer als Titus“. Ordne nun alle drei: fortissimus bedeutet „am tapfersten“, wie in Marcus fortissimus militum est, „Marcus ist der tapferste der Soldaten“.
Der Komparativ ist nicht immer „der Beste“
Ein häufiger Fehler ist, den Superlativ zu verwenden, sobald etwas sehr gut klingt. Das ist verständlich, weil „der stärkste“ eindrucksvoller wirkt als „stärker“. Normalerweise vergleicht der Komparativ aber zwei Dinge, während der Superlativ eines gegen drei oder mehr oder gegen eine ganze Gruppe einordnet. Zähle die Vergleichspartner zuerst.
Das vergleichen, was wir sehen
Komparative und Superlative begegnen uns, wenn lateinische Autoren Landschaften, Anführer, Gebäude oder Figuren beschreiben. Sie helfen auch beim Lesen von Inschriften und Wahlsprüchen: Jemand kann als fortissimus, „der Tapferste“, gelobt werden und nicht nur als fortis, „tapfer“. Die Grammatik beweist nicht, dass das Lob stimmt; sie zeigt nur die Rangordnung des Autors.
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