Warum Eisen rostet — Chemie, 7–10
Rost ist ein neuer, bröseliger Stoff, der entsteht, wenn Eisen langsam mit Sauerstoff und Wasser reagiert. Wenn man weiß, was Rost braucht, kann man Brücken, Fahrräder und Werkzeuge schützen.
Rost braucht Eisen, Luft und Wasser
Rost entsteht auf Eisen, wenn Sauerstoff und Wasser lange genug an seine Oberfläche gelangen. Er ist nicht bloß Schmutz am Metall, sondern ein neuer Stoff mit rotbrauner Farbe und bröseliger Oberfläche. Salz kann die Veränderung beschleunigen.
Warum trockenes und nasses Eisen vergleichen?
Ein rostiges Fahrrad ließ vermuten, dass Wasser Rost verursacht, doch Regen bringt auch Luft mit. Um herauszufinden, was wichtig ist, vergleicht man trockenes Eisen, Eisen in Wasser mit Luft und Eisen ohne Luftkontakt. Verändert man nur eine Bedingung, wird der Test fair.
Drei Reagenzgläser
Lege je einen Eisennagel in drei beschriftete Reagenzgläser. Lass eines trocken, bedecke das abgekochte Wasser im zweiten mit Öl, damit keine Luft hineinkommt, und gib den dritten Nagel in normales Wasser mit Luftkontakt. Nach einigen Tagen rostet der dritte am stärksten. Der Vergleich zeigt: Wasser und Sauerstoff werden gebraucht.
Wasser allein reicht nicht
Es ist verständlich, dem Wasser die Schuld zu geben, denn ein nasser Nagel rostet oft und ein trockener meist nicht. Ein Nagel unter Wasser kann aber zuerst weniger rosten, wenn wenig Sauerstoff ins Wasser gelangt. Rost braucht das Zusammenspiel von Eisen, Wasser und Sauerstoff, nicht Wasser allein.
Metall schützen
Farbe, Öl, Kunststoffüberzüge und Verzinken können Wasser oder Sauerstoff vom Eisen fernhalten. Man nutzt sie bei Brücken, Autos und Geländern und prüft die Oberflächen, weil ein kleiner Kratzer frisches Metall freilegen kann. Trockene Werkzeuge rosten langsamer, doch bereits zerstörtes Metall wird dadurch nicht repariert.
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