A fotossíntese armazena energia luminosa nos alimentos — Ciências, 14–17 anos
As plantas verdes usam a luz para fabricar açúcar a partir de dióxido de carbono e água. Isto liga a luz solar, o crescimento das plantas e grande parte da energia dos alimentos.
O que faz a fotossíntese
Uma planta verde capta luz com a clorofila e usa essa energia para juntar dióxido de carbono e água. O principal produto é a glicose, um açúcar que armazena energia; o oxigénio é libertado como subproduto.
Porque precisam as plantas da fotossíntese
As plantas não podem comer para obter o carbono de que precisam para crescer, por isso têm de fabricar as suas próprias moléculas orgânicas. A fotossíntese resolve este problema, transformando materiais simples e luz em energia química armazenável.
Exemplo resolvido: seguir os átomos
Para uma molécula de glicose, começamos com 6 moléculas de dióxido de carbono e 6 moléculas de água. A planta usa energia luminosa para formar C₆H₁₂O₆, glicose, e liberta 6 moléculas de oxigénio. Os átomos são reorganizados, não criados.
A armadilha do oxigénio
É tentador dizer que as plantas fabricam alimentos a partir da luz, porque a luz é essencial. Mas a luz é energia, não um ingrediente material. O carbono da glicose vem sobretudo do dióxido de carbono, enquanto a água fornece hidrogénio e parte do oxigénio.
A fotossíntese fora da sala de aula
O crescimento das culturas, as florestas e o cultivo em estufas dependem da fotossíntese. Medir a luz, o dióxido de carbono ou a área das folhas ajuda os agricultores a prever a produção de biomassa, embora a temperatura e a água também a limitem.
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