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O ar ocupa espaço — Física, 4–6

O ar é invisível, mas está presente. Ocupa espaços, pode mover coisas e pode impedir a entrada de água num espaço que já está ocupado por ar.

O ar ocupa espaço

Normalmente não conseguimos ver o ar, mas podemos ver o que acontece quando ele se move ou fica preso. Um copo virado ao contrário, empurrado para dentro de água, mantém o interior seco porque já lá está ar. O ar parece não ser nada, mas ocupa os espaços à nossa volta.

Por que razão reparar no ar?

As pessoas precisavam de perceber por que razão um copo que parecia vazio não se enchia de água, ou por que razão um saco ficava cheio quando era soprado. A resposta é que os lugares que parecem vazios podem conter ar. Isto ajuda a fazer balões, bombas de ar e recipientes.

Um lenço seco debaixo de água

Empurra um lenço pequeno para o fundo de um copo, para ele não sair. Vira o copo ao contrário e baixa-o a direito para dentro de uma taça com água. Retira-o sem o inclinares: o lenço está seco. A água não entrou porque o copo estava cheio de ar; ao inclinares o copo, saem bolhas e a água entra.

«Não há nada dentro do copo»

É compreensível chamar vazio a um copo quando não vemos nada lá dentro. Mas invisível não quer dizer ausente: há ar no interior, a menos que outra coisa lhe ocupe o lugar. Na experiência da água, inclinar o copo torna o ar visível em bolhas e mostra por que razão a água consegue entrar.

O ar nas coisas do dia a dia

Uma bola de futebol, um pneu de bicicleta e uma braçadeira insuflável funcionam porque o ar enche o seu revestimento flexível. Uma seringa move ar ou líquido quando o êmbolo altera o espaço no interior. Também respiramos o ar dos espaços à nossa volta. Estes exemplos dependem de o ar ocupar espaço.

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