A memória do computador guarda o que está a ser usado — 4–6
Um computador precisa de um lugar pequeno e rápido para guardar coisas enquanto trabalha. Podes compará-lo com ter os lápis de cera na mesa enquanto desenhas.
Um pequeno lugar para guardar
Enquanto trabalha, um computador mantém alguma informação à mão: uma imagem a ser alterada, um som a ser reproduzido ou um número a ser contado. Esta é a memória de trabalho, não um armário para guardar um ficheiro para sempre. Podes imaginá-la como uma mesa onde deixas coisas enquanto as usas.
Porque precisa deste lugar?
Um computador não consegue trabalhar numa imagem ou num jogo se todas as peças estiverem longe. Precisa de um espaço rápido para encontrar a próxima peça sem procurar por todo o lado. Quando esse espaço fica cheio, o computador pode ficar mais lento, tal como a tua mesa fica difícil de usar quando está coberta de brinquedos.
Uma imagem em uso
Abres um desenho de um barco vermelho. Primeiro, o computador coloca o desenho na memória de trabalho. Depois, acrescentas uma janela azul, e o computador mantém ali a imagem antiga e a alteração enquanto volta a desenhar o ecrã. Quando guardas, cria uma cópia duradoura noutro lugar. Podes então fechar o desenho e libertar o espaço de trabalho.
Memória não é o mesmo que guardar
É fácil pensar que uma imagem no ecrã ficou guardada, porque consegues vê-la. Mas vê-la pode apenas significar que está na memória de trabalho. Se fechares a aplicação antes de guardar, essa versão temporária pode desaparecer. O engano é compreensível: a imagem parece acabada, embora o computador ainda não tenha criado uma cópia duradoura.
Onde encontras isto
A memória de trabalho é usada quando uma aplicação abre uma fotografia, reproduz uma canção ou executa um jogo. Um tablet também a usa quando várias aplicações estão abertas ao mesmo tempo. Podes notar a ideia quando uma aplicação fecha ou fica lenta porque o dispositivo está ocupado. Guardar um ficheiro é diferente: coloca uma cópia num armazenamento mais duradouro.
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