Porque a fruta cortada fica castanha — Química, 4–6 anos

Uma maçã cortada não fica suja de repente. O ar começa uma mudança química lenta na sua superfície fresca.

O ar muda a superfície cortada

Quando se corta uma maçã ou uma banana, o ar chega a partes que estavam escondidas. Algumas substâncias da fruta reagem com o oxigénio e aparece lentamente uma cor castanha; é uma mudança química, não sujidade.

Porque acontece?

Uma fruta inteira mantém as substâncias do interior afastadas de grande parte do ar. Cortá-la quebra essa proteção e começa uma reacção que muda a cor; isto explica como um alimento pode parecer diferente e continuar seguro.

Uma maçã em três passos

Primeiro, corte uma maçã em duas partes iguais. Deixe uma parte num prato e pincele a outra com sumo de limão. Após cerca de 20 minutos, a parte descoberta costuma estar mais castanha, enquanto o sumo atrasou a reacção com o ar.

Castanho não significa sempre estragado

É natural pensar que uma fruta castanha está suja ou estragada, porque o bolor e a decomposição também mudam o aspecto dos alimentos. Mas ficar castanha pouco depois de cortada é muitas vezes apenas uma reacção com o ar; o cheiro, a textura e o bolor dão melhores pistas.

Numa lancheira

Por vezes, acrescenta-se sumo de limão às maçãs cortadas ou guarda-se a fruta tapada. Assim, há menos contacto com o ar e a fruta mantém-se mais clara durante mais tempo; a mudança fica mais lenta, mas não desaparece para sempre.

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