Curve di livello — Geografia, 7–10 anni
Le curve di livello ci aiutano a vedere quali parti del terreno sono più alte o più basse su una carta piana.
Che cosa mostrano le curve di livello
Una curva di livello unisce luoghi che si trovano alla stessa altezza sopra il livello del mare. Su una carta, ogni linea è come un gradino di una scala invisibile: attraversarla significa che il terreno sale o scende di una quantità stabilita. Linee vicine indicano un pendio ripido; linee lontane, un pendio dolce.
Perché si usano le curve di livello?
Una fotografia può mostrare una collina, ma non dice esattamente quanto è alta né quanto sarebbe difficile salirla. Una carta piana non può nemmeno disegnare tutti i pendii visti di lato. Le curve di livello risolvono il problema trasformando l’altezza in un disegno che escursionisti, costruttori e soccorritori possono leggere dall’alto.
Leggere una collina
Una carta indica che le curve di livello hanno intervalli di 20 metri. La base di una collina è segnata 100 m, poi le linee successive 120 m, 140 m e 160 m. Una casa accanto alla linea dei 140 m è 40 m più in alto della base. Se le linee sono molto vicine da un lato, quel percorso è il più ripido.
L’errore più comune
È facile pensare che più curve di livello significhino sempre una collina più alta. Non è così: il numero dipende dalla grandezza dell’area rappresentata e dalla distanza tra le altezze. Una collina piccola e ripida può avere molte linee, mentre una collina larga e dolce può averne poche. Bisogna guardare i numeri.
Pianificare un percorso reale
Gli escursionisti usano le curve di livello per scegliere un percorso non troppo ripido. Gli ingegneri le usano per progettare strade, ponti o edifici, perché l’acqua scende lungo i pendii e le fondamenta hanno bisogno di un terreno adatto. Una carta aiuta quindi a decidere non solo dove andare, ma anche quale strada è più sicura e facile.
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