Aurore: luci create dal Sole e dalla Terra — Astronomia, 7–10 anni
Le aurore sono luci colorate create quando particelle provenienti dal Sole incontrano i gas molto sopra la Terra.
Tende di luce nel cielo
Un’aurora è un disegno luminoso molto in alto nell’atmosfera, spesso verde ma a volte rosso, viola o blu. Particelle provenienti dal Sole vengono guidate verso le regioni polari della Terra, dove fanno brillare i gas.
Perché si sono studiate le aurore?
Le aurore possono sembrare fiamme in movimento, perciò le persone hanno creato storie e nomi per descriverle. Gli scienziati le hanno studiate perché forma e intensità mostrano come le particelle del Sole interagiscono con lo scudo magnetico e l’alta atmosfera terrestre.
Spiegare un’aurora verde
1. Un’esplosione sul Sole manda particelle cariche verso la Terra. 2. Il campo magnetico terrestre ne guida molte verso nord e sud. 3. Le particelle urtano l’ossigeno nell’alta atmosfera. 4. L’ossigeno emette luce verde e compare un’aurora verde.
Le aurore non sono nuvole né fiamme
È comprensibile pensare che un’aurora sia una nuvola o un fuoco, perché ha forme morbide e sembra ondeggiare. In realtà è gas luminoso molto sopra il suolo, attivato da particelle in arrivo; non brucia e non sta bassa come una nuvola.
Le aurore aiutano a osservare il tempo spaziale
Una forte emissione di particelle dal Sole può rendere le aurore più luminose e farle apparire più lontano dai poli. Lo stesso evento può disturbare segnali radio, satelliti o reti elettriche; per questo gli scienziati osservano il Sole e le aurore.
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