Les aurores : des lumières créées par le Soleil et la Terre — Astronomie, 7–10 ans
Les aurores sont des lumières colorées produites quand des particules du Soleil rencontrent des gaz très haut au-dessus de la Terre.
Des rideaux de lumière dans le ciel
Une aurore est un motif lumineux très haut dans l’atmosphère, souvent vert, mais parfois rouge, violet ou bleu. Des particules venues du Soleil sont guidées vers les régions polaires de la Terre, où elles font briller les gaz.
Pourquoi a-t-on étudié les aurores ?
Les aurores peuvent ressembler à des flammes mouvantes, ce qui a inspiré des histoires et des noms. Les scientifiques les ont étudiées parce que leur forme et leur intensité révèlent comment les particules du Soleil interagissent avec le bouclier magnétique et la haute atmosphère terrestre.
Expliquer une aurore verte
1. Une éruption solaire envoie des particules chargées vers la Terre. 2. Le champ magnétique terrestre en guide beaucoup vers le nord et le sud. 3. Elles heurtent de l’oxygène dans la haute atmosphère. 4. L’oxygène émet une lumière verte : une aurore apparaît.
Les aurores ne sont ni des nuages ni des flammes
Il est logique de penser qu’une aurore est un nuage ou un feu, car ses formes sont douces et semblent onduler. En réalité, c’est du gaz lumineux très haut au-dessus du sol, stimulé par des particules ; il ne brûle pas et n’est pas bas comme un nuage.
Les aurores aident à observer la météo spatiale
Une forte émission de particules du Soleil peut rendre les aurores plus brillantes et les faire apparaître plus loin des pôles. Le même événement peut perturber les signaux radio, les satellites ou les réseaux électriques ; les scientifiques surveillent donc le Soleil et les aurores.
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