La température indique le degré de chaud ou de froid — Éducation physique, 7–10 ans

Un thermomètre donne un nombre pour indiquer le chaud ou le froid, afin de comparer et de contrôler les conditions plus précisément qu’avec le seul toucher.

Idée

La température est un nombre qui indique si quelque chose est chaud ou froid. Un thermomètre la mesure avec une échelle, souvent en degrés Celsius. Un nombre plus grand signifie plus chaud et un plus petit plus froid, mais ce nombre n’est pas la quantité de chaleur contenue dans l’objet.

Pourquoi

Le toucher peut nous dire qu’une chose semble plus chaude, mais il ne donne pas un nombre fiable. La main peut aussi se tromper après avoir touché quelque chose de froid ou de chaud. Les thermomètres permettent de comparer la météo, la maladie et la cuisson avec des mesures plutôt qu’avec des suppositions.

Exemple guidé

Un thermomètre placé dans un verre d’eau indique 18 °C. Après avoir laissé le verre dans une pièce chaude, il indique 24 °C. On compare d’abord les valeurs : 24 est supérieur à 18, donc l’eau s’est réchauffée. Puis on calcule l’écart : 24 − 18 = 6 °C.

Piège courant

On fait souvent plus confiance à sa main qu’à un thermomètre. Cela semble logique, car la peau ressent directement la chaleur, mais elle compare avec ce qu’elle a touché avant, et non avec une échelle fixe. Un même objet peut sembler différent au toucher : il faut un thermomètre pour avoir un nombre.

Dans le monde

Les bulletins météo utilisent la température pour aider à choisir ses vêtements et à prévoir des activités. Les médecins mesurent la température du corps, car une variation peut être un signe utile de maladie. Les cuisiniers vérifient la température du four et des aliments pour préparer les repas correctement et en sécurité.

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