Un échantillon représentatif — Données, 7–10 ans
Un petit groupe choisi équitablement peut renseigner sur un groupe beaucoup plus grand. Données, 7–10 ans.
Apprendre à partir d’une partie d’un groupe
Un échantillon est un groupe plus petit choisi pour nous renseigner sur un groupe plus grand. On peut demander à 30 élèves ce qu’ils apportent pour déjeuner au lieu d’interroger tous les élèves d’une ville. L’échantillon doit représenter des personnes différentes, pas seulement les plus faciles à trouver.
Pourquoi ne pas interroger tout le monde ?
Interroger tout le monde peut prendre trop de temps, coûter cher ou être impossible. Un échantillon bien choisi donne une réponse plus vite, mais il renseigne sur le grand groupe sans compter parfaitement chaque personne. La manière de choisir compte autant que le nombre.
Repérer un échantillon déséquilibré
Une école veut savoir quel sport les élèves préfèrent. Elle interroge 40 enfants à l’entraînement de football : 32 choisissent le football et 8 un autre sport. Cet échantillon est facile à obtenir, mais il oublie ceux qui ne font pas de football. Interroger plusieurs activités donnerait une image plus juste.
Un grand échantillon peut rester injuste
On peut faire confiance trop vite à une enquête parce qu’elle a interrogé beaucoup de personnes. Pourtant, demander à 500 footballeurs quel est leur sport préféré favorisera encore le football. L’erreur est compréhensible : plus de réponses aide souvent, mais un groupe d’un seul type peut tromper.
Les échantillons dans le monde réel
Les entreprises peuvent tester quelques biscuits avant d’en fabriquer beaucoup, ou essayer un nouveau jouet avec un petit groupe. Les scientifiques peuvent étudier un échantillon d’eau d’un lac au lieu de le vider. Un bon échantillon économise du travail, mais ses limites doivent être dites honnêtement.
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