Les codes-barres sont des codes que les ordinateurs peuvent lire — 4–6
Un code-barres transforme un objet en un motif de lignes qu’un lecteur peut reconnaître. Tu le rencontres quand un adulte achète de la nourriture ou quand une bibliothèque enregistre un livre.
Un motif peut représenter une chose
Regarde les lignes sur une boîte de céréales. Pour tes yeux, ce sont seulement des lignes claires et foncées, mais un lecteur transforme ce motif en informations sur le produit. L’ordinateur peut alors trouver son nom ou son prix sans que quelqu’un l’écrive.
Pourquoi utiliser des lignes plutôt que taper?
Les magasins peuvent avoir des milliers d’articles différents. Taper chaque nom et chaque prix prendrait du temps et pourrait créer des erreurs, alors un motif court aide l’ordinateur à trouver rapidement la bonne fiche. Le code ne contient pas forcément toute l’histoire; il peut seulement indiquer où la trouver.
Scanner une boîte
Imagine une boîte portant le nombre 5012345678900 dans son code-barres. D’abord, le lecteur éclaire les lignes. Ensuite, il repère les parties qui renvoient la lumière et celles qui paraissent foncées, puis transforme le motif en nombre. Enfin, l’ordinateur du magasin cherche ce nombre et affiche «jus de pomme, 2 €».
Un code-barres n’est pas une image du prix
Il est logique de penser que des lignes plus longues ou plus épaisses indiquent un prix plus élevé. Après tout, elles ressemblent à une image secrète. En général, le code donne un numéro d’identification, tandis que l’ordinateur du magasin garde le prix à part; le même produit peut donc coûter différemment selon le lieu.
Où tu rencontres des codes-barres
Tu peux trouver des codes-barres sur les aliments, les jouets, les boîtes de médicaments et les livres de bibliothèque. Le lecteur d’une caisse en utilise un pour trouver un produit, tandis que celui d’une bibliothèque identifie un livre. Ils sont utiles quand beaucoup d’objets ont besoin d’un nom rapide et fiable.
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