Réactions chimiques — Chimie, 11–13 ans
Dans une réaction chimique, les particules se réorganisent et forment de nouvelles substances. Un nouveau gaz, un changement de couleur ou de la chaleur peuvent donner des indices, tandis que les atomes sont conservés.
Les particules se réorganisent
Une réaction chimique n’est pas simplement un mélange ou un changement de forme. Les atomes des substances de départ rompent d’anciennes liaisons et en créent de nouvelles, ce qui produit des substances aux propriétés différentes. Les atomes sont toujours là, mais leurs voisins et leur organisation ont changé.
Pourquoi chercher des preuves ?
Une réaction se produit à une échelle trop petite pour être observée directement. Les chimistes cherchent donc des changements qui révèlent de nouvelles substances : bulles, changement de couleur durable, formation d’un solide ou variation de température. Ces indices sont utiles, mais un seul ne prouve pas toujours une réaction.
Vinaigre et bicarbonate
Verse 20 mL de vinaigre dans un verre et ajoute une cuillère à café de bicarbonate. Des bulles apparaissent aussitôt : un gaz est produit. Le verre peut refroidir et les matériaux de départ ne se comportent plus de la même façon. Les particules se sont réorganisées en nouvelles substances, dont du dioxyde de carbone.
Les bulles ne sont pas toujours une réaction
Voir des bulles peut faire conclure à une réaction chimique. C’est compréhensible, car les réactions produisent souvent des gaz, mais l’eau qui bout forme aussi des bulles quand le liquide devient gaz. Il faut se demander si une nouvelle substance s’est formée, et pas seulement si des bulles sont apparues.
Les réactions au quotidien
Faire un gâteau, digérer les aliments et utiliser une pile dépendent de réactions chimiques. En cuisine, la chaleur aide les ingrédients à former de nouvelles substances qui changent le goût et la texture du mélange. Dans une pile, les réactions font circuler des électrons dans un circuit et fournissent de l’énergie à une lampe ou à un téléphone.
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