Binario: cómo representan la información los ordenadores — Informática, 11–13 años
Los ordenadores representan la información con patrones de dos estados, escritos como 0 y 1.
Qué significa binario
El binario es una forma de escribir números y otra información usando solo dos símbolos: 0 y 1. Los pequeños interruptores de un ordenador pueden estar en uno de dos estados, por lo que esos símbolos encajan con su hardware. Los grupos de bits pueden representar números, letras, colores o sonidos.
Por qué los ordenadores usan binario
Los componentes electrónicos pueden distinguir con fiabilidad dos estados: por ejemplo, señal presente o ausente. Usar dos estados es menos propenso a confusiones causadas por pequeños cambios eléctricos que distinguir muchos niveles. Por eso el binario es un lenguaje práctico para guardar y procesar información dentro de las máquinas.
Ejemplo: el binario 1011
Lee 1011 de derecha a izquierda. Sus valores posicionales son 1, 2, 4 y 8; multiplica cada uno por su bit: 1×1, 0×2, 1×4 y 1×8. Suma los resultados, 1+0+4+8, para obtener 13 en nuestra notación decimal habitual.
Trampa: tratar el binario como decimal
Un error común es leer 1011 como mil once o sumar sus cifras como si fueran decimales. Es comprensible porque el decimal es la notación que usamos cada día. En binario, cada posición vale el doble que la posición situada a su derecha; aquí valen 8, 4, 2 y 1.
Dónde aparece el binario
Las fotos, los mensajes, los juegos y la música se guardan como patrones de bits dentro de los dispositivos. Un color puede representarse con números para sus partes roja, verde y azul, mientras que el sonido se guarda como muestras medidas. Las pantallas y los altavoces convierten esos patrones en cosas que podemos ver y oír.
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