Los animales se pueden agrupar por su cuerpo — Biología, 7–10 años
La columna vertebral es una pista útil para ordenar animales, pero los animales sin columna pueden tener otras estructuras resistentes.
La columna vertebral es una pista útil
Los científicos agrupan a los animales por las características que comparten, no por el lugar donde viven o por su tamaño. Una división importante separa a los vertebrados, que tienen columna dentro del cuerpo, de los invertebrados, que no la tienen. Los invertebrados incluyen insectos, gusanos, caracoles y pulpos.
¿Por qué agrupar a los animales?
Hay millones de especies animales, así que sería confuso nombrarlas y compararlas sin un sistema. Agruparlas por características corporales compartidas facilita identificar un animal desconocido y preguntar qué puede tener en común con otros conocidos. Este sistema surgió de observar y comparar con cuidado.
Tres animales, una pista
Agrupa tres animales buscando una columna vertebral: 1) la paloma tiene huesos y columna, así que es vertebrada; 2) la lombriz no tiene columna, así que es invertebrada; 3) el caracol tampoco tiene columna, así que es invertebrado. El grupo depende de la característica observada, no de volar, arrastrarse o tener concha.
No tener columna no significa no tener esqueleto
Es comprensible pensar que un invertebrado es blando y no tiene soporte, porque las lombrices no tienen huesos duros. Pero muchos invertebrados sí tienen esqueleto: el escarabajo posee una cubierta exterior dura y el caracol tiene una concha. La palabra solo indica que no hay columna vertebral.
Agrupar animales en la vida real
Una guía de naturaleza usa pistas del cuerpo para identificar un animal visto durante un paseo, aunque no sepa su nombre. Los museos y los zoológicos organizan la información en grupos para que los visitantes comparen animales con más facilidad. Un veterinario también puede fijarse en estructuras compartidas para entender cómo funciona el cuerpo de un animal.
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